En hyggelig søndagstur i Zoologisk Have i København blev i går afløst af en dramatisk lektion i dyreverdens barske natur. Blot et år fik den unge han lov til at være konge i løvegrotten i Københavns zoologiske Have. Foran målløse børn og voksne blev hanløven, Valdemar den Femte, offer for voldsom kvindeundertrykkelse i løveburet, hvor de to løvinder angreb og dræbte den unge hanløve.

Valdemar var magtesløs i kampen mod de velbyggede, robuste løvinder, der bed og flåede i den livløse løvekrop, som var det et dødt løveskind og ikke lederen af deres flok.

»Hunnerne rottede sig sammen og gik i struben på ham, som ville de nedlægge et bytte. Ingen ved præcis, hvad der fik dem til det, men fanden tog ved dem,« siger Camilla Nørgaard, der er zoolog og daglig leder af dyreafdelingen i Zoologisk Have.

Hanløven Valdemar blev hentet til Københavns Zoo for et år siden, da havens daværende hanløve måtte aflives på grund af alderdom. Men livet i København blev for stor en mundfuld for løvernes konge, der aldrig blev respekteret af de hårde løvinder Ester og Esmaralda.

Trods utallige tilvænningsforsøg fra personalet, hvor løvinderne enkeltvis tilbragte tid med Valdemar, lykkedes det ikke at vinde hunnernes hjerter.

»Det er svært at sætte rovdyr sammen. De to hunløver skal acceptere hanløven som deres overordnede, og efter et år syntes vi, at det var begyndt at gå lidt bedre.«

»Men søndag gik det galt, og vi kan jo ikke gå ind og blande os og bede dem om at gå hver til sit. Han burde have klaret sig, men han var lille af størrelse, og hunnerne er tilgæld nogle enorme brød,« siger Camilla Nørgaard.

Så snart personalet i Zoologisk Have opdagede den voldsomme kamp, blev dyrlægen tilkaldt. Men han kunne intet gøre for at redde den 2½ år gamle Valdemar. Zoologisk Have overvejer nu at skaffe en ny hanløve til at sætte de skrappe løvinder på plads.

»Jeg tror, løvinderne endnu er så unge, at de kan introduceres for endnu en hanløve. Men han skal ikke være for voksen, for så vil han ikke acceptere dem. Man kan sige, at vi søger en voksen teenager,« siger Camilla Nørgaard.