Mens biler står i flammer, anholdelser finder sted og Nationalgarden er udsendt i storbyen Los Angeles, foregår en anden dramatisk kamp.
Den er mellem Donald Trump og Californiens guvernør, Gavin Newsom. Hvem der vinder, kan være afgørende for USAs fremtid. Men hvem er manden, hele landet taler om?
Da han ankom til den enorme arena i Chicago, der normalt er hjemsted for basketholdet Bulls, var der travlt i medieområdet ved Demokraternes partikongres i august sidste år.
Interview her og der, minglerier mellem hel- eller halvkendte politiske influencere og radio- og tv-værter i fuld gang med arbejdet.
Alligevel var det som om, alle kiggede op, da Gavin Newsom med sit følge gjorde sin entré.
Fornemmelsen omkring den magtfulde guvernør fra USAs mest folkerige delstat var tydelig. Det her var fremtidens mand.
Måske en kommende præsident i USA.
Da B.T. senere fik muligheden for at interviewe den tidligere borgmester i San Francisco, der siden blev viceguvernør og i 2019 indtog sædet som magtfuld guvernør, slog han fast, at han bestemt støttede den daværende demokratiske præsidentkandidat, Kamala Harris.
Selvom det længe har været rygtet, at den 57-årige guvernør har ambitioner om en dag at sidde i Det Hvide Hus, så afslog han over for B.T.
Nu er Gavin Newsom på en helt anden måde havnet i det nationale søgelys i USA.
Det er sket i forbindelse med, at agenter fra U.S. Immigration and Custums Enforcement-agenturet – kendt som ICE – i den forgangne uge indtog dele af storbyen Los Angeles.
Her begyndte de på Trumps ministres bestilling at jage ulovlige immigranter i gaderne.
Men i stigende grad blev de mødt af modstand i en by, hvor det anslås, at omkring en tredjedel af beboerne er født i udlandet.
Hurtigt udviklede det sig til de voldsomme billeder, der er kommet ud af storbyen de seneste dage med voldelige sammenstød, optøjer, bål og brand.
ICE-agenterne i LA er i fuld gang med at opfylde præsident Trumps valgløfte om massedeportationer af ulovlige indvandrer i USA.
Men da optøjerne nogle steder udviklede sig voldeligt, fik Donald Trump nok.
I sidste uge beordrede han for første gang siden 1960erne Nationalgarden sat ind i en amerikansk delstat, uden de lokale myndigheder havde bedt om det.
Det blev for meget for Gavin Newsom.
Han mener nemlig, at LA og Californien selv kan håndtere balladen.
»Jeg er lige blevet informeret om, at Trump udsender endnu 2.000 tropper fra Nationalgarden i LA. De første 2.000? De fik ikke mad eller vand. Kun omkring 300 er sendt på gaderne – resten sidder tilbage, ubrugte, i føderale bygninger uden ordrer,« skrev Newsom på X.
Og så kom et af flere enorme udfald mod præsident Trump.
»Det her handler ikke om offentlig sikkerhed. Det handler om at kæle for en farlig præsidents ego. Det her er skødesløst. Uden mening. Og uden respekt for vores tropper,« skrev Newsom.
I et andet opslag beskrev han Trumps handlinger som fra en 'diktator, ikke en præsidents'.
Linjerne er trukket hårdt op mellem den amerikanske præsident og manden, som på et tidspunkt formentlig gerne vil have hans job.
Det stod klart, da Trump mødte en række journalister mandag.
Her lod præsidenten vide, at det ville være 'en skøn ting', hvis Donald Trumps såkaldte grænsetsar, Tom Homan, ville anholde Newsom, som Homan havde overvejet offentligt i forbindelse med optøjerne i LA.
Newsoms svar var ikke til at tage fejl af:
»Det er et umiskendeligt skridt mod det autoritære,« lød det fra Newsom.
Grænserne er trukket hårdt op. Kampen om LA er i gang.
