Igen bød Vueltaen på en fæl skuffelse for Mads Pedersen og Lidl-Trek.
Den danske stjerne og storholdet blev krøllet så meget sammen i massespurten i Zaragoza, at han ikke engang nåede til et ordentligt udgangspunkt at sprinte ud fra. Derfra tog han efter eget udsagn ikke de rigtige beslutninger.
En præstation, der får B.T.s Vuelta-ekspert, Bjarne Riis, til at bruge ordet »ikke-eksisterende« om mavepusteren, som du kan læse mere om her.
»De var helt fraværende. De har ikke muskler og fart i benene til at holde sig fremme i feltet og til at organisere noget som helst. Hvis man skal snakke om Lidl-Treks leadout, så er det ikke-eksisterende,« lyder den foruroligende dom.
Med dagens placering – der i øvrigt kom i stand efter to deklasseringer foran Mads Pedersen – er det nu blevet til en sjetteplads, en niendeplads og en 14.-plads i massespurterne.
En disciplin, danskeren ellers plejer at mestre.
»Det er skuffende i dag. Absolut,« fastslår Bjarne Riis efter 11.-pladsen, der altså blev vekslet til en 9.-plads.
»Det er underligt, at holdet slet ikke kan organisere sig, samle sig og lave bare en eller anden form for tog. De har ingenting at gå frem med.«
»Det var ikke kønt at se på. Et eller andet sted så mistimer de alt.«
Efter etapen sagde Mads Pedersen blandt andet til TV 2, at han måske er »for dårlig til at se de rigtige huller og tage de rigtige beslutninger.«
Men spørger man Bjarne Riis, ligger en stor del af ansvaret også hos holdet.
»Måske er det rigtig nok, at han skal være bedre til at finde hullerne, hvis han bare kører sit eget show. Men som team skal de jo stramme op og være der for ham også,« siger Bjarne Riis.
»Det nytter ikke noget, at han bare synes, han skal ligge og være supersprinter og finde sin egen vej rundt. Det hænger ikke sammen. Teamet skal være bedre end det dér.«
Den tidligere rytter, holdejer og sportsdirektør stiller blandt andet spørgsmålstegn ved, om den tredobbelte etapevinder fra Vueltaen 2022 kræver nok af sit hold.
»Det virker, som om han ikke sætter krav nok til sine holdkammerater. Nogle gange skal man forlange lidt og presse dem til at gå gennem nåleøjet. De kan være nok så gode venner, men når opgaven skal fuldføres, så skal der knofedt til og spidse albuer. Det viser de bare ikke, de har.«
Tidligere på Vueltaen kritiserede Bjarne Riis Lidl-Trek for ikke at prioritere Mads Pedersen i høj nok grad ved at tage de forkerte ryttere med til løbet.
Og lørdagens etape bekræftede blot den antagelse, siger han om holdet, der ikke har udtaget ryttere som Ryan Gibbons og Alex Kirsch, der er vant til at køre leadout for danskeren, fordi de forlader holdet i den kommende sæson.
»De fejlcaster holdet i forhold til at støtte Mads Pedersen. Her får folk ikke lov til at køre cykelløb, fordi ikke er hos Trek i den kommende sæson,« siger Riis og fortsætter.
»Den diskussion er ret spændende, synes jeg. Man har altså, hvad man har købt ind til sæsonen. Som hold, sportsdirektør og ledelse synes jeg altså, at man er forpligtet til at bruge det materiale, man har til rådighed.«
»Det er noget mærkeligt noget, at man ikke bruger dem. Specielt, hvis man ikke har noget, der er bedre. De er købt ind til at præstere, og i mine øjne giver det ikke mening at stoppe med at bruge dem, to måneder før sæsonen slutter.«
