På trods af et modstanderhold i god form forpligter favoritværdigheden i den grad for Brøndby, der torsdag aften møder finske VPS i Europa League-kvalifikationens anden runde.

I hvert fald hvis man spørger de blågules finske stjerneangriber Teemu Pukki, der om nogen kender modstanderen.

»Det vil være en fiasko, hvis vi ikke går videre. Selvfølgelig skal vi gå videre, og det gør vi også, hvis vi spiller vores spil og rammer vores niveau,« siger Teemu Pukki til BT.

Den finske modstander fra byen Vaasa sluttede i sidste sæson på en fjerdeplads i ligaen, men har fået adgang til Europa League, da tredjepladsen vandt pokalturneringen.

Og mens kampen er Brøndbys første efter sommerpausen, er VPS allerede godt i gang i den hjemlige liga, 'Veikkausliigaen'.

»De har været meget stærke i denne sæson. De har allerede spillet halvdelen af sæsonen og ligger på andenpladsen lige nu. Så de er i god form, og vi må virkelig ikke undervurdere dem,« lyder det fra Teemu Pukki, der i sidste års Europa League-kvalifikation nettede seks gange for Brøndby.

Foto: Henning Bagger
Vis mere

Det vil vise sig, om Brøndbys 27-årige skarpretter kan genfinde Europa League-formen og gøre det onde mod sine landsmænd, der med to 1-0-sejre noget overraskende slog Olimpija Ljubljana ud i kvalifikationens første runde.

»Jeg troede virkelig ikke på, at de ville slå Olimpija Ljubljana ud, men jeg blev virkelig glad, da det skete. Jeg glæder mig virkelig til at komme i gang igen, og for mig er det selvfølgelig ekstra specielt, fordi det er mod et finsk hold,« siger Teemu Pukki og tilføjer, at han kender flere af VPSspillerne.

»I HJK Helsinki spillede jeg med Timi Lathi, og så har jeg spillet på landsholdet med både Juha Hakola og Veli Lampi (VPS' anfører, red.), så det bliver sjovt at stå over for dem,« siger Brøndby-angriberen.

Som nævnt er Brøndby store favoritter til at gå videre, og ifølge Teemu Pukki bør der være en klar forskel på danske og finske hold.

»Dansk fodbold er ganske enkelt stærkere, og det er meget svært at sammenligne de to ligaer, for jeg tror ikke, at specielt mange finske hold ville klare sig godt i Superligaen,« siger den finske landsholdsangriber, der har hjulpet lidt til med forberedelserne.

»Mine holdkammerater har spurgt lidt ind til, hvad det er for et hold, og jeg har selvfølgelig bare bidraget med de ting, jeg ved. Men jeg har faktisk ikke fulgt så meget med i deres kampe. Men jeg ved, at staben selvfølgelig har helt styr på, hvad det er for et hold, vi møder,« lyder det fra Teemu Pukki.

BRØNDBYS KAMP MOD VPS VISES PÅ 6'EREN KL. 18:30