Årets Vuelta handler stort set ikke længere om cykelløb.
Onsdag fik en kæmpe propalæstinensisk demonstration i målbyen Bilbao arrangørerne til at droppe afslutningen på etapen. I stedet blev tiden stoppet tre kilometer fra målstregen, og der blev heller ikke kåret en vinder af etapen.
Og nu vil løbets direktør, Kiko Garcia, have det israelske hold, Israel Premier Tech, til at forlade Vueltaen for at dæmpe gemytterne.
Men ifølge B.T.s mellemøstkorrespondent, Jotam Confino, vil det for alvor få tingene til at eksplodere.
»For Israel vil det være en katastrofe. Det vil virkelig få israelerne til at reagere, hvis holdet bliver presset ud af Vueltaen,« siger han.
Kiko Garcia siger onsdag til AS:
»Jeg talte med manageren for Israel-holdet i aftes til langt ud på natten for at høre, om de selv kunne mærke, at presset var ved at stige. Jeg vil ikke sige, hvordan de ser det, men der findes kun én løsning. Vi kan ikke træffe den, men midlertidigt – og med sikkerheden for alle som højeste prioritet – mener vi, at løsningen må være, at Israel-holdet selv indser, at deres tilstedeværelse her ikke bidrager til at sikre alle de øvrige.«
Confino er sikker på, at en sådan melding vil blive mødt af stor harme i Israel.
»Den israelske regering holder øje med de propalæstinensiske demonstrationer rundt omkring. Det her vil få dem op i det røde felt, for hvis det lykkedes, så har palæstinenserne fået et resultat. Det vil være en glidebane, for det vil betyde, at vi vil komme til at se meget mere af den slags. Så vil de også komme til at stoppe koncerter og andet,« siger han.
Israelerne har torsdag aften endnu ikke meldt noget ud om den officielle holdning fra Vuelta-ledelsen.
Jotam Confino siger:
»Man vil helt sikkert have en forventning om, at man fra Vueltaens side kan garantere sikkerheden for de israelske ryttere, ellers er det, at det her kommer til at brede sig.«
