Hvis humøret svigter, så kan en lille mundfuld jord muligvis hjælpe dig til at se lysere på tingene, skriver morgenavisen 24timer. Britiske forskere har fundet ud af, at ganske almindelige jordbakterier kaldet Mycobacterium vaccae går ind og påvirker hjernen til at producere mere af signalstoffet serotonin, som populært sagt er hjernens 'lykkestof'.

»Så måske skulle vi alle sammen bruge mere tid på havearbejde eller på at lege udendørs,« siger forskerholdets leder Dr. Chris Lowry fra Bristol University til 24timer.

Forskerne kom tilfældigt på sporet af den nye opdagelse, fordi en gruppe kræftpatienter, som blev behandlet med bakterierne for at styrke immunforsvaret, blev markant gladere.

Endnu er bakteriernes virkning kun kortlagt hos mus, men Chris Lowry forventer, at menneskehjerner reagerer på samme måde.

»Bakterierne vil sandsynligvis kunne bruges til at behandle folk med depression.

Og modsat traditionelle antidepressiver, går bakterierne udelukkende ind og påvirker serotoninen i humørcenteret, så de vil sandsynligvis give færre bivirkninger end den behandling, vi har i dag,« siger Chris Lowry.

Hos Depressionsforeningen er sekretariatsleder Kasper Tingkær begejstret.»Vi er altid glade for ny forskning. Svensk forskning viser, at haveterapi virker mod depression, og det er spændende, hvis jordbakterier medvirker til denne effekt.«

I Psykiatrifonden er overlæge og formand Jens Gerlach også positivt indstillet.»Det lyder spændende. Ofte sker den slags fund, som ender med at blive guld værd, netop ved tilfældigheder.«

Direktør i Det Danske Haveselskab Else Mikkelsen vil dog ikke umiddelbart opfordre folk til at tage sig en bid jord i forbindelse med forårets havearbejde. »Jeg ville være nervøs for infektioner,« siger Else Mikkelsen.