Rovfugle i Australien spreder skovbrande som led i deres jagt på føde. Det bekræfter et nyt studie, der netop er blevet offentliggjort i det anerkendte videnskabelige tidsskrift Journal of Ethnobiology.
Studiet bekræfter gamle forlydender om, at tre arter af rovfugle bevidst samler brændende grene op, og flytter dem til nye områder.
Når tørkesæsonen rammer Australiens nordlige territorier ses flokke af sorte glenter, fløjteglenter og brunfalke, der jager i nærheden af skovbrande. De hurtige rovfugle fanger mindre dyr, der flygter fra ild, røg og gløder. Men somme tider er ilden ikke voldsom nok, og så må fuglene hjælpe den lidt på vej, viser studiet.
»Vi ser en masse humbug. Vi laver brandbælter, og nogle gange starter fuglene en ny brand,« fortæller Robert Redford, der er ranger og aboriginal, til New York Post.
Teorien om de pyromaniske fugle er tidligere blevet mødt med skepsis i videnskabelige kredse, men studiet, der bygger op to års research bekræfter, at de tre fuglearter spreder skovbrande med vilje.
Over to år har ornitolog Bob Gosford og assisterende professor Mark Bonta samlet etnografiske rapporter og lavet interview med rangere og brandfolk, der alle bekræfter eksistensen af pyromaniske tendenser hos de ildevarslende fugle.
Ifølge studiet indtræffer fuglepyromanien primært, når brande bliver standset som følge af menneskelig indgriben. Det sker dog så sjældent, at der hverken findes fotos eller video, som dokumenterer fænomenet.
