I 55 år har den nu 83-årige Tove Lassen stået bag disken i sin elektronikbutik i Randers,  og det er dermed lykkedes hende at modbevise alle dem, der i 1960 prøvede at overbevise hende om, at kvinder ikke formår at drive en forretning.

»Som kvinde kan du ikke klare at være erhvervsdrivende, så din forretning kommer med al sandsynlighed kun til at eksistere en meget kort periode. Derfor kan det ikke betale sig for os at begynde at handle med dig.«

Omtrent sådan lød beskeden i 1960 til den dengang 28-årige Tove Lassen, som var rejst hele vejen fra Randers til København for at få svar på, hvorfor den grossist, hun havde henvendt sig til, blev ved med at ignorere hende, fortæller Randers Amtsavis

»Jeg havde besluttet at åbne en elektronikforretning, og havde derfor brug for varer. Men grossisten, som skulle sælge mig dem, vendte aldrig tilbage til mig. Så til sidst tog jeg turen til København, hvor jeg gik op og bankede på chefens kontor, og krævede at få en forklaring. Og det var her, jeg fik at vide, at årsagen var mit køn,« fortæller hun og fortsætter:

»Men du kan tro, at jeg fik sat ham på plads, og vi endte da også med at indgå en aftale.«

Tove Elektronik åbnede egentlig i Storegade i 1960, men flyttede senere til Store Voldgade, hvor den stadig er at finde i dag. Foto: Richard Sylvestersen
Tove Elektronik åbnede egentlig i Storegade i 1960, men flyttede senere til Store Voldgade, hvor den stadig er at finde i dag. Foto: Richard Sylvestersen Foto: Richard Sylvestersen
Vis mere

Kunderne vendte ryggen til

Dermed havde Tove Lassen endelig varer at fylde på hylderne i butikken »Toves Elektronik«, men det betød ikke, at det var slut med udfordringer. Både hendes familie og de potentielle kunder arbejdede nemlig også imod hende.

»Selv min mor sagde, at det var en dårlig idé, at jeg som kvinde ville åbne en forretning. Men til det svarede jeg bare, at jeg havde tænkt mig at prøve alligevel. Værre var det, at kunderne, som oftest var mænd, ikke havde tiltro til mig. Når de kom ind i forretningen og fik øje på mig, kunne de finde på at gå igen, fordi de ikke troede, at jeg havde forstand på elektronik.«

Den reaktion fra kunderne gjorde mildt sagt Tove Lassen rasende. Men i stedet for at kaste håndklædet i ringen, satte hun sig for at modbevise hver og én.

»Jeg begyndte at læse en masse for at få mere viden end den, jeg i forvejen havde. På den måde vidste jeg nemlig, at kunderne virkelig skulle stå tidligt op, hvis de skulle have en chance for at sætte mig på plads,« fastslår hun.

Den taktik viste sig da også at virke, for langsomt begyndte kunderne at strømme til, mens de negative kommentarer blev færre.

»Og i dag er der jo hverken kunder eller grossister, der ser skævt til, at jeg som kvinde driver forretning,« konstaterer hun.

Hvor blev alle årene af?

Tove Lassen nyder, at tiden i dag er en anden, og at det ikke længere er et særsyn, at en kvinde er selvstændig erhvervsdrivende. Men for hende føles det dog som om, at det blot var et øjeblik siden, hun skulle lægge ører til de mange fordomme om kvinder.

»Jeg kan slet ikke forstå, at det er 55 år siden, det hele startede,« fortæller hun og fortsætter:

»Tænker du 50 år frem i tiden fra nu, føler du, at årene ingen ende vil få. Men lige pludselig er de gået, og så står du og undrer dig over, hvor de blev af.«

Tove Lassen fortæller desuden, at det især var årene efter hun fik børn, der fløj af sted hurtigere, end hun kunne følge med:

»Efter min nu afdøde mand og jeg fik børn, gik tiden vanvittigt hurtigt, fordi jeg fik ekstra travlt. Og nu er vores børn allerede kommet op i årene, og er selv blevet både forældre og bedsteforældre. Det betyder også, at jeg for længst er blevet både bedste- og oldemor,« smiler hun og tilføjer med en tydelig stolthed i stemmen, at flokken af børnebørn blandt andre tæller danseren Mads Vad, der har medvirket i - og sågar vundet - flere sæsoner af tv-programmet »Vild med dans«.

Tove Lassen har stadig tusindvis af løsdele i skufferne her, men det er meget sjældent, hun sælger nogen af dem. I dag vil folk nemlig hellere have færdiglavede produkter. Foto: Richard Sylvestersen
Tove Lassen har stadig tusindvis af løsdele i skufferne her, men det er meget sjældent, hun sælger nogen af dem. I dag vil folk nemlig hellere have færdiglavede produkter. Foto: Richard Sylvestersen Foto: Richard Sylvestersen
Vis mere

Prøver at følge med tiden

Selv om det for Tove Lassen føles, som var det i går, kan man dog ikke komme udenom, at 55 år ér lang tid, og at der er sket utrolig meget, siden hun første gang slog dørene op til sin forretning. Ikke kun i forhold til danskernes syn på kvinder, men i høj grad også i forhold til de produkter, vi efterspørger.

»Gennem min opvækst var jeg meget fascineret af min fars arbejde med at bygge radioer. Så da jeg blev voksen, endte jeg faktisk med selv at arbejde en årrække i den branche, inden jeg besluttede, at jeg ville starte min egen virksomhed, hvor jeg ville sælge alverdens løsdele, som folk selv kunne bruge til at bygge alt lige fra radioer og forstærkere til strømforsyninger,« forklarer hun og tilføjer, at løsdelene på det tidspunkt var meget populære af den ene grund, at folk ikke havde råd til at købe produkterne færdiglavede.

»Dengang måtte de fleste spare sammen i lang tid, hvis de eksempelvis ville have en radio, og så brugte de pengene på selv at købe de forskellige dele og samle den, fordi det var den billigste løsning. Men sådan et det ikke længere. Nu er der i stedet opstået en tendens til, at især de yngre generationer køber alt deres elektroniske udstyr færdiglavet. Og går det i stykker, bruger de ikke en gang tid på at reparere det - så smider de det bare ud og køber noget nyt,« uddyber hun.

Den vej begyndte udviklingen allerede at gå for mere end ti år siden, hvorfor Tove Lassen dengang måtte indse, at hun var nødt til at ændre konceptet for sin forretning, hvis den skulle blive ved med at løbe rundt.

»Jeg har stadig tusindvis af løsdele liggende, men det er nogle, jeg har haft i rigtig mange år, fordi jeg synes, det ville være vanvittigt bare at smide dem ud. Men det er nu ikke fordi, jeg sælger ret mange af dem. I stedet er jeg begyndt at sælge færdiglavede produkter, og jeg sørger hele tiden for at følge med tiden og sælge nogle af de nye varer, der kommer på markedet, uanset, om det er energibesparende strømforsyninger, overvågningskameraer eller noget helt andet,« forklarer hun og understreger samtidig, at det kræver sit hele tiden at være opdateret på området:

»Det går simpelthen så hurtigt med den teknologiske udvikling. Hvad der var moderne i går, er forældet i morgen.«

Øjnene er begyndt at drille lidt med alderen, men med et par briller og stærkt lys går det. Foto: Richard Sylvestersen
Øjnene er begyndt at drille lidt med alderen, men med et par briller og stærkt lys går det. Foto: Richard Sylvestersen Foto: Richard Sylvestersen
Vis mere

Ingen planer om pension

At sætte sig ind i de mange nye varer er dermed utrolig tidskrævende, og tid er ikke ligefrem det, Tove Lassen har mest af. Selv om hun først åbner sin forretning klokken 12, lukker igen omkring klokken 17, og holder fri i weekenderne, fordi hun, som hun selv siger det, »jo ikke driver et stormagasin«, laver hun nemlig meget mere end at betjene kunder.

»Jeg skal jo også holde regnskab, bestille varer og sætte dem på plads, og jeg må altså indrømme, at det hele er begyndt at gå lidt langsommere, efter jeg er rundet 80 år. Hvad der engang tog fem minutter at ordne, tager nu et kvarter,« fortæller hun.

Alligevel har Tove Lassen ingen planer om at lukke ned og gå på pension, og det er der én altoverskyggende årsag til.

»Jeg elsker at stå herinde og tale med kunderne. Jeg kan både skændes og grine med dem, og jeg føler, at jeg kender hele byen. Mine kunder betyder kort sagt alt, og hvis jeg lukker forretningen og går på pension, ser jeg dem aldrig mere,« konstaterer hun og tilføjer med et lille grin:

»Så jeg har planer om at fortsætte 20-30 år endnu, og så må jeg til den tid se på, om jeg vil prøve noget andet.«

Hos Toves Elektronik kan du få alverdens små og store produkter. Foto: Richard Sylvestersen
Hos Toves Elektronik kan du få alverdens små og store produkter. Foto: Richard Sylvestersen Foto: Richard Sylvestersen
Vis mere

Tove Lassen laver selv regnskaber, bestiller varer og sætter tingene på plads, selv om hun erkender, at det hele er begyndt at gå lidt langsommere, efter hun er rundet 80 år. Foto: Richard Sylvestersen
Tove Lassen laver selv regnskaber, bestiller varer og sætter tingene på plads, selv om hun erkender, at det hele er begyndt at gå lidt langsommere, efter hun er rundet 80 år. Foto: Richard Sylvestersen Foto: Richard Sylvestersen
Vis mere