Forestil dig at løbe et maraton hver sjette dag i gennemsnit. Altså at trække i løbetights, snøre løbeskoene og løbe 42,195 kilometer på én gang – oftere end én gang om ugen. I al slags vejr.
Og gør det så i 16 år!
For de fleste lyder det som et uoverstigeligt – og måske lettere vanvittigt – projekt.
Men det er ikke desto mindre, hvad 41-årige Ulrik Pihl fra Ringe på Midtfyn regner med at have gjort på sådan helt gennemsnitlig vis, når han til efteråret trækker i løbetøjet til maraton i Odense.
Han har nemlig sat sig som mål, at han skal ramme sit maraton nummer 1.000, når H.C. Andersen Marathon i Odense løber af stablen 25. september i år.
»Jeg er lidt presset over, at det er slået op, for jeg mangler jo mange løb, før det kan lade sig gøre. Det er en presser, og der skal ikke gå meget galt,« indleder Ulrik Pihl sit svar på, hvordan han dog er kommet på den idé.
Men det får ham ikke til at vakle i overbevisningen om, at det er en god idé. Også at fortælle det.
»Nej, nej, det er fint. Så er det jo sagt endnu flere steder,« forklarer han. Når det er sagt højt, og nu også i B.T., så er det sværere at løbe fra den vilde målsætning.
Det lyder vanvittigt – er det det?
»Det lyder voldsomt. Det synes jeg jo også, det gør. Men det er gået sådan slag i slag,« forklarer manden med de mange kilometer i benene.
I 2006 løb han sit første maraton ved H.C. Andersen Marathon i Odense. Og når dette års maraton bliver skudt i gang, vil Ulrik Pihl stå klar i startfeltet til at løbe sit maraton nummer 1.000.
»Jeg synes, der er noget symbolik i, at det hele startede ved H.C. Andersen Marathon i 2006, og at det utrolige mål på 1.000 bliver nået samme sted,« siger han.
Ideen om det første maraton kom, da han var på en ferie med sin daværende kone i Thailand i 2006.
Her mødte de et andet par, som de faldt i snak med. De nye venner blev i en brandert enige om, at de da godt kunne løbe et maraton, og før de potentielle tømmermænd havde meldt deres ankomst, havde de tilmeldt sig H.C. Andersen Marathon samme efterår.
»Det første løb var helt og aldeles rædderligt,« husker Ulrik Pihl sine første 42,195 kilometer.
»Altså, det var en helt forfærdelig oplevelse. Jeg har måske et par løb, der var værre, men det første var et af de værste,« fortæller han.
Men netop den jammerlige debut tændte en ild hos Ulrik Pihl. Og ganske kort efter, han var kommet over målstregen i det første løb, meldte han sig til Berlin Marathon året efter.
Tja, og siden er det gået slag i slag, som han selv udtrykker det. Klub 100, som er fællesskabet for løbere, der har løbet flere end 100 maratoner, nåede han i 2013, og her ni år senere regner han altså med at nå det vilde mål på de 1.000 gennemførte maratoner.
»Det er jo ikke alle dage, hvor det er lige fantastisk. Men nogle gange løber jeg også to eller tre på én dag,« siger han.
Og selv om der er mange løb i benene, så husker han dem alle. Eller i hvert fald dele fra dem.
»Der er altid et eller andet. Så var det den dag, hvor der var meget vind. Eller den dag, hvor jeg løb med min ven Søren eller David,« forklarer Ulrik Pihl og fortæller også, at detaljer fra hvert løb bliver skrevet ned i en lille notesbog.
Hvad driver dig?
»At udfordre og sætte mål for mig selv og gå benhårdt efter dem,« fortæller han og remser nogle af dem op.
Blandt andet, at han er den eneste i Danmark, der har løbet maraton i alle 98 kommuner, og at han på ét år har løbet 100 maratoner – alle på en tid under fire timer.
»Det handler hele tiden om at sætte nye mål og gå efter dem.«
Hvis alt går efter planen, så er der knap tre måneder til, at Ulrik Pihl kan vinge sit seneste mål af.
»Det er noget særligt. Det er på Fyn, og allerede nu er der en del mennesker, der kommer og vil løbe det med mig.«
Hvordan skal det fejres?
»Jeg ved ikke, hvordan man fejrer det. Jeg vil rigtig gerne have en Sport-Cola. Du ved, sådan en fra Hancock. Forhåbentlig er det godt vejr, så vi kan sidde ude og snakke og fortælle røverhistorier og grille lidt,« siger Ulrik Pihl.
Han regner med at løbe H.C. Andersen Marathon til september i en tid mellem 3,50 og 4 timer.
»Jeg vil gerne under fire timer. Det skal helst ikke tage længere tid,« slutter han.
42,195 kilometer – snart 1.000 gange – 16 år!
