Et opkald fra Mercedes-chefen Toto Wollf har fået sindene i kog op til søndagens brasilianske grandprix.
Modtageren af opkaldet var nemlig hverken Lewis Hamilton eller Nico Rosberg fra Mercedes-teamet. Næh, det var såmen Red Bull-konkurrenten Max Verstappens far, den tidligere racerkører Jos Verstappen.
Årsagen skal findes i den tætte kamp om VM-titlen, som potentielt kan afgøres søndag, hvor tyske Nico Rosberg kan blive verdensmester foran sin britiske teamkammerat Lewis Hamilton.
Den duel vil Mercedes-bossen Toto Wolff tilsyneladende ikke have nogen til at forstyrre, og derfor greb han knoglen før afgangen til Brasilien for at vende et par ord med faderen til Formel 1-verdenens uslebne diamant Max Verstappen, der i en ung alder allerede har vist sit enorme talent, men som også har udvist hasarderet kørsel ved flere lejligheder. Planen var at få Jos Verstappen til at opfordre sin søn til at køre lidt roligere i Brasilien.
Men det skulle Toto Wolff bestemt ikke have gjort, lyder det fra Red Bull-chefen Christian Horner.
»Det er totalt forkert at gøre,« raser Christian Horner til autosport.com.
»De har deres egne ting at passe. At blande sig i andre holds anliggender...måske gør han det hos Ferrari, men det skal han ikke,« siger han og fortsætter:
»Han har ingen ret til at sige, hvordan Max skal køre og opføre sig.«
Toto Wolff erkender, at han kontaktede Max Verstappens far forud for grandprixet i Brasilien, men mener ellers, at historien er blæst ud af proportioner.
»Det var to racerentusiaster, som havde en privat samtale, som nu er nået ud til offentligheden,« siger Toto Wolff og forklarer, at hensigten blandt andet var at afskærme Max Verstappen fra mere af den kritik, hans vovede kørsel allerede har medført særligt i medierne.
»Vi er to ræs fra afslutningen, og hvis der sker et uheld med Lewis og Nico, så vil det øge negativiteten i medierne, og det kan undgås. Det er bare værd at overveje for Max, at det her (de sidste løb.red.) ikke er vigtige for ham - ikke så vigtige som for de andre to,« siger Toto Wolff.
Trods opfordringen virker hovedpersonen ikke som en mand, der er klar til at trække sig, hvis han ender i nærkamp med Mercedes-kørerne.
»Jeg har ikke tænkt mig at ændre min tilgang til løbet. Som racerkører forsøger du altid at gøre det så godt som muligt,« siger Max Verstappen til motorsport.com.
