Japanske Tomoji Tanabe døde tidlig fredag morgen i sit hjem i det sydlige Japan. Med sine 113 år var han verdens ældste. Det var angiveligt en hjertefejl, der var skyld i, at han tilsidst måtte give op.

- Han døde fredeligt. Han var sammen med sin familie, oplyser byens talsmand Junko Kanao til AP.

Tanabe, der er uddannet ingeniør, levede sundt til det sidste. Hans favoritmåltider var stegte rejer og japansk miso-suppe (fiskesuppe, red.), og så drak han mælk hver morgen, samtidig med at han læste avis dagligt for at holde hjernen i gang. Alkohol og smøg var bandlyst, oplyser talsmanden.

Tomoji Tanabe, der blev født i 1895 og dermed har oplevet to århundredeskift, havde sandsynligvis forlængst mistet alle sine barndomsvenner, men til gengæld havde han en stor familie. Fem drenge og tre piger kunne han bryste sig ud, foruden 25 børnebørn, 53 oldebørn og seks tipoldebørn.

Tanabe boede i byen Miyakonojo sammen med sin yngste søn og sin svigerdatter, der derfor kunne passe ham hver dag. Han var blevet symbol for byen, der er kendt for at have en lang og gammel historie.

- Jeg er meget ked af, at han er død. Han gjorde mange glade, siger borgmester Nakamine.

Japanerne lever generelt længere end andre. Gennemsnitligt bliver kvinderne 86 år og mænd 79 år. Det skyldes angiveligt landets sunde madkultur, der primært består af ris og fisk.