Han gav det chancen. Men efter et resultatmæssigt skuffende år har den 42-årige danske golfspiller Søren Kjeldsen nu besluttet at begrave sin amerikanske drøm.
»Det har været super spændende at spille med på PGA Touren. Jeg må dog erkende, at mit spil ikke har fungeret optimalt,« siger Søren Kjeldsen, der angiver den megen rejseaktivitet mellem USA og Europa som hovedårsagen.
»Det sværeste har været, at USA er forbandet langt væk fra Danmark. Jeg har været været hårdt ramt af jetlag. Det har krævet ekstra restitution, og dermed er jeg gået glip af træning. Skulle jeg en anden gang få lyst til at deltage i PGA Touren på permanent, basis ville jeg bosætte mig i USA, men det har jeg af familiære årsager ikke hverken lyst til eller mulighed for i øjeblikket, så det er næppe sandsynligt, at det bliver aktuelt,« siger Søren Kjeldsen.
Trods den manglende succes slår han fast, at han ikke ville have været oplevelsen foruden.
»Nu har jeg spillet derovre siden nytår. Der har været masser af udfordringer, men alt i alt føler jeg, at jeg kommer tilbage til Europa som en bedre spiller, der er kommet et skridt videre,« siger Søren Kjeldsen, der sluttede sit amerikanske eventyr med en 16. plads ved Wyndham Championship.
»Det var et fint punktum. Under turneringen boede jeg sammen med Shane Lowry. Han gav mig gode input. Hvis jeg skulle have lavet mit år om i USA, skulle jeg have været mindre alene end tilfældet har været,« siger Søren Kjeldsen.
Han ser frem til sin deltagelse ved de næste dages European Tour-turnering »Made in Denmark« i den nordjyske landsby Gatten.
»Jeg føler mig hjemme her, og håber på et godt resultat. Mit spil har det seneste stykke tid været okay. Jeg føler, jeg spillede godt ved Scottish og British Open. Til gengæld levede jeg desværre ikke op til egne forventninger ved US PGA Championships, men de 23 birdes i sidste uges turnering viser, at jeg er i god form,« siger Søren Kjeldsen.
Efter »Made in Denmark« tager han fire ugers turneringspause.
»Jeg har nogle elementer i mit lange spil, der skal forbedres, og håber at jeg i perioden kan hæve mit niveau. Jeg er superspændt på, hvordan denne måned vil kunne forandre mit spil,« siger Søren Kjeldsen.
Hans store drøm er at kvalificere sig til Europas hold, der næste år udfordrer USA i Ryder Cup.
»2018-udgaven af udgaven bliver speciel. For det første er Thomas Bjørn holdkaptajn og for det andet spilles den på min favoritbane (Le Golf National i Paris, red.),« siger Søren Kjeldsen, der fortæller, at drømmene også går i retning af sportslig succes ved major-turneringerne.
»US Open er den eneste af de fire majors, hvor jeg endnu ikke har opnået en top 10-placering. Det kunne jeg godt tænke mig at lave om på. Og hvad angår The Open og Masters er det turneringer, jeg tidligere har gjort det godt i og som jeg tror, jeg kan komme i betragtning til at vinde,« lyder Søren Kjeldsens slutreplik.
