»Det er ikke til at undgå, at denne sag får opmærksomhed.«
Sådan lyder det fra skakeksperten Hans Olav Lahlum til norske Dagbladet få dage inden, at fjenderne Magnus Carlsen og Hans Niemann kan stå overfor hinanden igen siden en af de største skakdramaer brød ud. Det kan ske ved det kommende VM i lyn- og hurtigskak i Kasakhstan fra 26. til 30. december.
Kontroverserne startede i begyndelsen af september, hvor Carlsen højst overraskende tabte til den 19-årige amerikaner og efterfølgende trak sig fra turneringen.
Nordmanden fulgte op med et kryptisk tweet, som de fleste tolkede som en skjult svindelanklage mod sin modstander.
Da de to spillere to uger senere mødtes i et parti onlineskak, valgte Carlsen at opgive efter sit første træk.
26. september løftede Carlsen på Twitter endelig lidt af sløret for, hvad han mener, at striden går ud på.
»Jeg tror, at Niemann har snydt mere – og mere nyligt – end han offentligt har indrømmet,« lød det fra Carlsen med henvisning til, at amerikaneren tidligere har snydt.
Svindelanklagerne og hadet til amerikaneren kan potentielt komme til at koste Magnus Carlsen VM-guldet. Ingen ved nemlig, hvorvidt Carlsen har tænkt sig at trække sig fra et eventuelt opgør mod Niemann.
»Mødes de i anden eller tredje runde, bliver det en helt anden situation, end hvis de møder hinanden i en afgørende runde. Jeg tror, det er mest sandsynligt, at Carlsen vælger at tabe med vilje, hvis de møder hinanden tidligt,« siger Hans Olav Lahlum til Dagbladet.
Skakeksperten vurderer dog, at hvis et møde mellem de to fjender skulle opstå i den afgørende fase af turneringen, er det meget svært at vide, hvad der kommer til at ske, da en situation, hvor Magnus Carlsen skulle trække sig, vil påvirke nordmandens egne VM-chancer.
Hans Niemann har siden svindelanklagerne sagsøgt blandt andet Magnus Carlson for et svimlende millionbeløb. Modangrebet fra den 19-årige amerikanske skakspiller går på, at han har sagsøgt verdensmester Carlsen, og to andre spillere i Daniel Rensch og Hikaru Nakamura, for æreskrænkelser.
I et retsdokument, som Niemann har slået op på Twitter, fremgår det, at han kræver mindst 100 millioner dollar i erstatning.
»Mit søgsmål taler for sig selv,« skrev Niemann på det sociale medie i den forbindelse.
Spillesitet chess.com har tidligere fremlagt en rapport, der konkluderer, at Niemann har snydt i onlineskak mere end 100 gange.
