I et hårdt udskilningsløb kom danskeren først over stregen i løbet, som er en miniudgave af Flandern Rundt.
Gent. Den danske cykelrytter Michael Valgren (Astana) vandt lørdag årets første europæiske World Tour-løb i cykling, da han efter 196 kilometer fra Gent til Ninove krydsede målstregen som vinder af Omloop Het Nieuwsblad.
Afgørelsen faldt fra en frontgruppe med 12 ryttere, hvor flere af forhåndsfavoritterne sad med.
Michael Valgren slog et stort hul med omkring halvanden kilometer til mål og holdt hele vejen ind til karrierens hidtil største triumf.
Han er den første danske vinder af løbet, som markerer starten på en periode med flere historisk vigtige løb i Europa og som sådan også åbner den belgiske klassikersæson.
Rutemæssigt er Omloop Het Niewsblad en miniudgave af Flandern Rundt med passage af mange af de hellingen - korte stejle stigninger - og pavéer, som definerer så mange af de belgiske forårsløb.
Med otte pavéstykker og 13 hellingen undervejs var der lagt op til et hårdt udskilningsløb. Og det holdt stik.
Allerede fra starten stak et større udbrud afsted, og i det sad danske Michael Carbel (Fortuneo). Bronzemedaljevinderen fra U23-VM sidste år og hans følgesvende opbyggede et forspring på fem minutter, før hovedfeltet bag dem skruede bissen på.
Favoritterne begyndte at røre på sig, og også styrt på de stejle bakker kom i spil.
Da de seneste to års vinder af løbet, Greg van Avermaet (BMC), angreb på Molenberg omkring 50 kilometer fra målstregen, var feltet reduceret til omkring 40 ryttere. Nogle af dem slog kontra, og blandt andre danske Christopher Juul-Jensen (Mitchelton-Scott) kom fri. Også Magnus Cort (Astana) var synlig.
Efter passagen af dagens niende helling, Berendries, var Tiesj Benoot (Lotto Soudal) kommet alene afsted, og feltet bagude samlede sig med viden om, at finalen ville være præget af modvind, og at Benoot ville få det svært i soloudbruddet.
25 kilometer fra mål var der samling, og afgørelsen skulle falde på Muur van Geraardsbergen og Bosberg.
På Muur van Geraardsbergen angreb Sep Vanmarcke (EF Education First- Drapac), og efter Bosberg sad 12 ryttere i front - blandt dem Michael Valgren med to Astana-holdkammerater.
Med seks kilometer til mål var hovedfeltet 40 sekunder bagude, og Astana kunne spille trumferne over flere momenter for at forhindre den massespurt, Astana-trekløveret nok ville komme til kort i.
Michael Valgren lancerede sit angreb perfekt og trillede over stregen i ensom majestæt.
Lukacz Wisniowski (Sky) tog andenpladsen foran Sep Vanmarcke, Jasper Stuyven (Trek-Segafredo) og Philippe Gilbert (Quick-Step).
Hos kvinderne vandt danske Christina Siggaard (Team Virtu) det belgiske cykelløb.
/ritzau/
