Et dødeligt bid fra en giftig kobraslange.
En forarmet mand som forsvarsløst offer.
Og en velvoksen livsforsikring på 32 millioner kroner.
Det er nogle af de centrale ingredienser i en usædvanlig kynisk kriminalsag, der har vakt opsigt i Indien.
Ifølge det lokale medie The Indian Express er en 54-årig mand og fire af hans medskyldige blevet anholdt, efter at det dødelige komplot blev afsløret.
Det skete, da et amerikansk forsikringsselskab fik fornemmelsen af, at der var ugler i mosen, da selskabet pludselig blev bedt om at udbetale en gigantisk livsforsikring på 32 millioner kroner.
Livsforsikringen gjaldt en 54-årig mand, der i 20 år havde levet i USA, men i januar i år vendte tilbage til Indien. Og tilsyneladende kunne han ikke stå for fristelsen til at iscenesætte sin egen død for at score kassen.
22. april i år fik det lokale politi i hvert fald besked fra et hospital i byen Admadnagar i delstaten Maharashtra om den 54-åriges død.
Hospitalet havde fået bragt en mand ind, der var død efter et slangebid i foden fra en giftig cobra. Og da en lokal politibetjent mødte op på hospitalet blev liget tilsyneladende identificeret som den 54-årige af hans nevø og en anden bekendt.
Ikke længe efter modtog forsikringsselskabet i USA en kopi af dødsattesten og et krav om udbetaling af hans velvoksne livsforsikring.
Afsenderne var angiveligt den 54-åriges pårørende, men forsikringsselskabet fandt omstændighederne så mistænkelige, at man udbad sig nærmere oplysninger, ligesom en lokal efterforsker blev sat til at undersøge sagen.
Naboen til den 54-årige viste sig ikke at have hørt noget om et slangebid, og da politiet ikke var i stand til at finde frem til nogle pårørende til den 54-årige, begyndte man at undersøge hans telefonioplysninger.
De afslørede, at han ikke alene stadig var i live, men også selv havde optrådt som den nevø, der på hospitalet havde identificeret liget som den 54-årige.
Kort efter klappede håndjernene for både den 54-årige og fire andre mænd, der ifølge politiet har assisteret ham. Blandt andet ved at bortføre en forarmet hjemløs til et afsidesliggende sted, hvor man ved hjælp af en cobra fra en slangetæmmer dræbte ham med et slangebid i tåen.
Den dræbte lignede den 54-årige tilstrækkeligt til, at man forestillede sig, at han som død statist kunne være nok til at få livsforsikringen udbetalt. Ifølge politiet blandt andet fordi den 54-årige havde boet så længe i udlandet, at næsten ingen kendte ham i lokalområdet.
Men gerningsmændene glemte at tage højde for, at forsikringsselskabet muligvis ville være ekstra på vagt i lige netop denne sag. I 2017 havde den selvsamme mand nemlig i en lignende sag havde krævet at få udbetalt livsforsikringen på sin kone.
Hun viste sig imidlertid ved en nærmere undersøgelse også fortsat at leve i bedste velgående.
