Der var kinddans og stoleleg til langt ud på natten ved det største valgsted i Aalborg.
Der blev godt nok ikke forhandlet i et kosteskab, men alligevel var der blodrødt drama i Nordjylland, da borgmester Thomas Kastrup-Larsen (S) i løbet af aftenen skulle besvare følgende spørgsmål: Hvordan står jeg stærkest?
B.T. var med helt tæt på magtspillet i kulisserne på valgnatten, hvor Thomas Kastrup-Larsen og Socialdemokratiet fik en vælgerlussing. Alt imens var der planer i kongrescentrets kulisse, der pludselig kunne give en anden borgmesterkæde
Thomas Kastrup mistede selv halvdelen af sine stemmer, og allerede tidligt på aftenen – omkring klokken 21:30 – var der sonderinger mellem ham og Radikales spidskandidat, Jes Lunde.
Med et smil svarede Jes Lunde timer senere, da han som en af sejrherrerne var trådt ud af konstitueringslokalet i Aalborg Kongres og Kulturcenter:
»Jeg kan såmænd ikke engang huske, hvem af os der tog initiativet.«
Det var tidligt på aftenen, I tog en snak. Hvor meget kunne I planlægge dét, der timer senere foregik inde i forhandlingslokalet?
»Vi har længe talt sammen om de forskellige muligheder igennem. Det benarbejde har andre nu også gjort. Det skal man gøre.«
Men tog i noget af det, I snakkede om tidligere med ind i forhandlingslokalet?
»Det gjorde vi.«
Hvad?
»Det får du mig ikke til at fortælle noget om. Vi har haft dialog om mange forskellige muligheder,« sagde Jes Lunde kort efter konstitueringen.
Og det er i sandhed rigtigt. I kampen om magten i storbyen Aalborg flirtede Jes Lunde også med de borgerlige om muligheden for det utænkelige scenerne: Et Aalborg uden Kastrup-Larsen som overhoved:
Spidskandidaten i Venstre Jan Nymark Thaysen afslører dagen derpå til B.T., at også han forhandlede med Radikale, men også tog SF med i forhandlingerne i de dramatiske timer, hvor det stod klart, at Socialdemokratiet blødte vælgere og mistede det absolutte flertal:
»På et tidspunkt ser vi, at vi fire kan ende på det magiske tal 16,« siger spidskandidaten fra Kongerslev, der med 12 borgerlige mandater kunne tælle til 16 med to fra SF og to fra Radikale. Jan Nymark Thaysen tilbød sågar de to partier en rådmandspost hver.
»Det var da ærgerligt, for vi var lige hidset lidt op alle sammen. Jeg bliver lidt træt, når det ikke lykkedes,« siger han om sit forsøg på at vælte borgmester Thomas Kastrup-Larsen og Socialdemokratiets hundredårige herredømme i Aalborg.
Som det ser ud nu – onsdag middag – må SF dog se rådmandsposterne i deres valgforbund gå til Enhedslisten og Radikale.
Alt imens det foregik, spillede rutinerede Thomas Kastrup Larsen også det politiske spil.
Det grønne valgforbund med Enhedslisten, Radikale og SF og flere lokale lister, der stormede ind i konstitueringslokalet med syv mandater og et fælles håb om at sløjfe motorvejen over Egholm, vil have krav til en borgmester, der åbenlyst er for motorvejen over Limfjordsøen.
Derfor faldt Thomas Kastrup Larsen også på knæ for de borgerlige, der på det væsentlige punkt er enige med borgmesteren.
Det fortæller K-spidskandidat, Morten Thiessen, der pludselig bliver en manglende brik for den pressede socialdemokratiske borgmester:
»Vi dansede tæt nok til at vi blev budt op af borgmesteren, ja. Man skal afsøge alle chancer, når man står i den situation,« siger Konservatives spidskandidat, der med sit parti fik et kanonvalg i Aalborg og blev byrådets tredjestørste parti med fire mandater.
»Han spurgte om vi kunne danne de 21 sammen – og der måtte vi sige: 'Det ville vi ikke, fordi vi har lovet vores partner Venstre noget andet,« fortæller Morten Thiessen om House of Cards-aftenen på nordjysk, hvor Thomas Kastrup afsøgte muligheder på begge sider af midten. I alt må borgmesteren vinke farvel til fem partikolleger:
»Det kan godt være han er blevet fugtig i håndfladerne, men det ses ikke,« afsluttede Morten Thiessen om Kastrups evner som garvet forhandler – trods det vilde valg.
