Ulla Astman (S) var længe på nippet til at miste sin 14 år lange titel som regionsrådsformand.

Og så kl. 02:28 skete det. De borgerlige partier stod med flertallet af mandaterne i hænderne.

Og senere på natten stod det klart, at det var Venstres Mads Duedahl, der skulle overtage posten.

En æra sluttede, både for Ulla Astman, der havde haft titlen i 14 år, men også for rød blok, der havde hersket over Region Nordjylland og det tidligere Nordjyllands Amt i over 40 år.

Men hvis man ser på det faktum, at hun på mange måder var Nordjyllands regionsrådsvalgs hovedperson, var hun ikke nem at finde til selve valget.

B.T.s reporter på stedet spejdede længe efter formanden, men uden held.

I flere timer endte Ulla Astman med at holde sig fra valgtavlen og menneskemængden i Regionshuset.

Først en god rum tid over midnat sluttede hun sig til de andre, mens valgets resultat for alvor begyndte at dæmre for flokken.

– Hvor har du gemt dig?

»På et tidspunkt gik vi, de nærmeste i partiet, ind i grupperummet, men jeg synes ikke, vi har gemt os. Jeg er jo ikke så høj, så du kan have haft svært ved at se mig,« svarer hun og slår et grin op.

Til spørgsmålet om, hvorvidt hun er skuffet over resultatet, svarer hun:

»Det er jo vælgernes dom, og den må vi respektere. Nu skal vi analysere på, hvor det er gået galt. Men jeg er selvfølgelig overrasket over resultatet. Men jeg er selvfølgelig ked af det på partiets vegne. Det er det, jeg har det værst med.«

– Hvad så nu? Skal du 'bare' være menig regionsrådsmedlem?

»Nu sætter jeg mig på bageste række, uden at være den sure gamle dame,« siger Ulla Astman med et grin og sætter ord på sin fremtid inden for regionen:

»Men der skal et ledelsesskifte til. Jeg stiller ikke op om fire år.«

Og selvom partiet nu skal mødes for at diskutere, hvad der gik galt, har hun allerede en anelse:

»Jeg tror helt sikkert, der er landspolitiske tendenser, der har smittet af, og så er der også en lokal utilfredshed over den 3. limfjordsforbindelse. Det har også haft en betydning for byrådsvalget i Aalborg Kommune. Og her har SF fået et ekstra mandat – det under jeg dem virkelig.«