Så var han tilbage! Endelig.
For første gang i to år - eller lige præcis 729 dage - var den danske stjernespiller Rasmus Lauge i aktion for Danmark ved en slutrunde.
Lauge missede VM-guldet i Egypten sidste år på grund af en skade, og derfor har han talt ned til torsdag aften i januar i iskolde ungarske Debrecen.
Her blev Montenegro besejret med 30-21 i EM-åbningskampen.
»Det er dejligt. Jeg har glædet mig til den her dag i lang tid. Det kunne man også se, at der var noget nervøsitet og småfejl, der skulle spilles af,« siger Lauge om sin indsats i slutrundecomebacket.
Sammen med det danske landshold fik han en pointmæssig perfekt start på EM, selvom spillet haltede i perioder.
»Jeg har heldigvis været med til mange slutrunder, og guderne må vide, at en første kamp har set sådan her ud. Hvor det så er blevet tæt i første halvleg. Dér synes jeg, vi gør vores arbejde. Vi ville gerne have spillet på et højere niveau efter pausen,« indrømmer Lauge.
Og han er fint indforstået med, at det er vilkårene, når man som Danmark er tårnhøje favoritter til at vinde EM.
For forventningerne er ikke kun høje blandt fans, eksperter og medier. Internt kræver de danske spillere kun det bedste.
»Det er en svær størrelse. Vi skal også huske at være glade for sejrene. Det skal ikke altid være kønt. Men i dag overskygger anden halvleg det billede. Vi laver for mange børnefejl, og det må vi ikke. Det er en lidt ærgerlig følelse,« siger han og fortsætter:
»Men det er nok vores perfektionisme og ambitioner, der spiller ind dér. Og det er også okay, men jeg prøver at sige til mig selv og dem omkring mig, at vi også skal glæde os over sejren.«
Danmark møder lørdag Slovenien i den næste gruppekamp. Mandag venter Nordmakedonien.
