Trump melder om 'flere anholdte' ved skandaleramt bassin: Tidligere OL-atlet er en af dem

»Da det gik op for mig, hvad der foregik, var jeg allerede blevet lagt i håndjern.«

En tidligere OL-atlet er blandt de personer, som den amerikanske præsident, Donald Trump, har annonceret er blevet anholdt i forbindelse med mistænkt hærværk mod hans storslåede renovering af 'Spejlbassinet'.

Den seneste tid er det milliondyre renoveringsarbejde – som Trump satte i gang i foråret – blevet ramt af en række problemer.

Blandt andet er der opstået en stor algeopblomstring i Spejlbassinet – den såkaldte 'Reflecting Pool' – der er opført ved mindesmærket Lincoln Memorial i Washington, D.C.

Desuden er også den blå bundmaling, som Trump valgte til projektet, begyndt at gå i opløsning.

Natten til søndag annoncerede den amerikanske præsident så i et opslag på sit sociale medie, Truth Social, at det amerikanske parkpoliti har »anholdt flere personer for hærværk« mod bassinet.

Han oplyste dog ikke noget om, hvem der var blevet anholdt, hvor mange, hvorfor de var blevet anholdt – og han fremlagde heller ikke nogen beviser for sine påstande om, at det er »hærværk«, der er skyld i problemerne med hans prestigeprojekt.

Det står dog ifølge flere amerikanske medier nu klart, at en af dem, der er blevet anholdt i sagen, er den 67-årige mand David Hearn.

Han er tidligere OL-atlet i kanoslalom – blandt andet deltog han i legene i 2000 – og førhen har han også ejet en virksomhed, der fremstillede kompositmaterialer til bygning af vandfartøjer.

Til nyhedsbureauet AP fortæller han, at han fredag lagde vejen forbi bassinet under en cykeltur for at se nærmere på, hvad der foregik på stedet, efter de mange meldinger om problemer.

Da han kom frem til bassinet, rakte han – ifølge hans egen forklaring – ned i bassinet, fordi han ville undersøge den nye belægning, der var begyndt at skalle af.

Kortvarigt rørte han ved et af stykkerne, der dog endnu sad fast i bassinkanten.

Da en medarbejder på stedet bad ham om at stoppe med det, slap han det igen, forklarer han.

Kort efter blev han dog tilbageholdt af tropper af Nationalgarden og Parkpolitiet – og det stod på i fem timer.

Fredag aften blev han løsladt igen.

Til AP fastholder han, at han ikke har begået noget hærværk.

»Jeg er en nysgerrig borger. Jeg rakte ned for at se, hvordan det føltes. Det var meget gummiagtigt,« forklarer han til nyhedsbureauet.

Det var det amerikanske medie The Washington Post, der som det første kunne berette, at David Hearn var blevet anholdt i sagen.

Også til det medie hævder han, at han ikke har »ødelagt noget«.

»Jeg har ikke ødelagt, brudt eller skrabet noget af. Da det gik op for mig, hvad der foregik, var jeg allerede blevet lagt i håndjern,« har han forklaret.

Flere amerikanske medier – herunder The Hill og NBC – oplyser, at man har henvendt sig til de myndigheder, der er ansvarlige for retshåndhævelse og vedligeholdelse på National Mall, hvor bassinet ligger – National Park Service (NPS), U.S. Park Police og Indenrigsministeriet – for en kommentar til Trumps påstande.

Man har dog ikke modtaget svar.