En afgørende by i den nordlige del af Afghanistan er faldet til Taliban, som fortsætter fremmarch.
Den militante islamistiske bevægelse Taliban har lørdag indtaget afghanske by Mazar-i-Sharif, der er landets fjerdestørste og var en vigtig by for styret i Kabul i den nordlige del af landet.
Det oplyser Afzal Hadid, som er leder af rådet i provinsen Balkh, hvor Mazar-i-Sharif er hovedstad.
»Taliban har taget kontrol over Mazar-i-Sharif,« siger han.
Han fortæller, at afghanske sikkerhedsstyrker har efterladt deres udstyr og er flygtet mod grænsen til Usbekistan.
Byen lader ifølge provinsrådslederen til at være faldet uden større kampe.
»Alle sikkerhedsstyrker har forladt byen Mazar,« siger Afzal Hadid.
Der er dog fortsat enkelte sammenstød i et område uden for bymidten.
Mens vestlige landes soldater har trukket sig ud af Afghanistan, har Taliban været på hastig fremmarch i landet.
Taliban vurderes at kontrollere omkring to tredjedele af landet.
Regeringen holder dog fortsat stand i blandt andet hovedstaden Kabul, som også er landets største by. Men også her er situationen alvorlig.
Afghanistans præsident, Ashraf Ghani, holdt lørdag hastemøde med fremtrædende lokale figurer og internationale partnere, mens Taliban nærmer sig hovedstaden. Lørdag indtog Taliban en by 70 kilometer syd for Kabul.
I Kabul anslås der at bo mindst 4,4 millioner, mens indbyggertallet i Mazar-i-Sharif menes at være mindst 400.000. Der er dog forskelle i opgørelser.
Der er i alt 34 provinser i Afghanistan.
/ritzau/Reuters
