Man skal tage det med mere end et gran salt, når Rusland pludselig beskylder Ukraine for at have angrebet Vladimir Putins residens i Novgorod-regionen.
Sådan lyder den kontante dom fra seniorforsker ved DIIS Flemming Splidsboel.
»Udgangspunktet er, at vi ikke kan stole på russerne. Når sådan noget kommer frem, skal vi være enormt skeptiske.«
Mandag anklagede Ruslands udenrigsminister, Sergej Lavrov, Ukraine for at have anvendt 91 droner i forsøget på at angribe boligen dagen efter, at USAs præsident, Donald Trump, mødtes med Ukraines ditto, Volodymyr Zelenskyj, for at drøfte en fredsplan.
Ukrainerne har i øvrigt afvist de russiske anklager.
»Selvom Rusland nogle gange taler sandt, så er udgangspunktet, at vi ikke kan stole på dem. Ukrainerne kunne godt have fundet på sådan et angreb på et andet tidspunkt, men timingen her er ekstremt underlig. Zelenskyj har vidst, at det her ville gøre Trump sur. Derfor er mit udgangspunkt også, at det ikke er sket, selvom jeg ikke kan skære igennem,« påpeger Flemming Splidsboel.
Netop det faktum, at den ukrainske præsident netop har haft et godt møde med præsident Trump, taler hårdt imod, at de skulle begive sig ud i et angreb på Putins bolig.
»Jeg har meget svært ved at tro det. Det må ikke blive overskriften for artiklen, men hvis Ukraine skulle gøre det af en grund, skulle det være for at vise, at man ved, hvor Putin bor, og at man kan genere ham, selvom han bor i enorm luksus,« forklarer Flemming Splidsboel.
»Jeg nægter at tro, at der findes militære planlæggere i Ukraine, der tænker, at Putin kan rammes med en drone. Han er omgivet af forsvarssystemer og sidder på et kontor dybt inde på et slot. Der skal noget andet til at ramme ham.«
Omvendt kan Rusland have en række gode grunde for, hvorfor man skulle have opdigtet angrebet.
Faktisk har Rusland en tradition for såkaldt false flag – at man gennemfører ting og giver andre skylden for det, siger Splidsboel, der har en dyster melding efter den nylige drejning i konflikten.
»Trump blev meget vred, og måske kaster det her alt fra Florida på gulvet, fordi Rusland vil sige, at man ikke vil forhandle med mennesker, der har forsøgt at slå Putin ihjel.«
»Vi skal forvente, at det bliver den russiske fortælling herfra. Den går man ikke væk fra. Udgangspunktet bliver, at der var 91 droner, der forsøgte at dræbe deres præsident. Og det bliver udgangspunktet for krigen og forhandlingerne efterfølgende.«
Ifølge eksperten er Rusland presset af, at Trump og Zelenskyj arbejdede ud fra en fredsplan på 20 punkter.
»Det positive for Zelenskyj efter mødet med Trump i Florida, er, at 20-punkts-planen overlevede. Derfor er det stadig en ukrainsk-amerikansk fredsplan, man arbejder med, og det bryder Rusland sig ikke om,« siger han med henvisning til, at russernes udgangspunkt har været en 28-punkts-plan.
Og nu stiller anklagerne om angrebet på residensen i Novgorod-regionen helt andre betingelser for fredsforhandlingerne.
»Ved at sige, Putins residens er blevet angrebet, kan Rusland argumentere for, at nu er der helt andre regler, der gælder, fordi fjenden har forsøgt at slå præsidenten ihjel. Derfor kan man have en anden tilgang til forhandlingerne. Russerne kan tillade sig at være mindre imødekommende og venlige og mere stejle i deres krav.«
Du kan læse mere om Putins vilde sommerresidens i Novgorod-regionen lige her.