Britiske efterretningstjenester kigger nu nærmere på teorien om, at coronapandemien i virkeligheden er opstået i et kinesisk laboratorium.
Det en »mulig« forklaring, lyder den opsigtsvækkende melding følge efterretningskilder.
Sådan skriver The Times, der samtidig kalder det for en »betydelig skærpelse af spændingerne over for Beijing«.
Også fra politisk side er der i Storbritannien kommet et øget pres på at finde frem til den faktiske årsag til det virusudbrud, der har kostet mere end 3,5 millioner menneskeliv og har smittet lige over 170 millioner mennesker over hele verden.
»Stilheden fra Wuhan er bekymrende. Vi må åbne krypten og se, hvad der skete, for at kunne beskytte os selv i fremtiden. Det betyder, at der skal sætte en undersøgelse i gang med vores partnere over hele verden og WHO,« siger parlamentsmedlemmet Tom Tugendhat.
Udmeldingerne fra Storbritannien giver nu styrke til teorier om, at covid-19 i virkeligheden stammer fra en rød murstensbygning i den kinesiske millionby, hvor det hele begyndte: Wuhans Institut for Virologi.
Lignende teorier er ellers over en bred kam blevet afvist i løbet af de seneste 16 måneder, men i sidste uge skete der noget.
Her fik spekulationerne fornyet fokus, fordi den amerikanske præsident, Joe Biden, udtrykte interesser for en rapport, der skulle konkludere, at covid-19 opstod enten som følge af 'menneskelig kontakt med et smittet dyr eller ved en laboratorieulykke'.
Kinesere vil lyve om det uanset hvad. Jeg tror aldrig, at vi kommer til at kende sandheden.Efterretningskilde
På den baggrund har præsidenten nu beordret sine efterretningstjenester til at udarbejde en ny rapport, som skal være færdiggjort om 90 dage.
Dén udmelding kom, kun få dage efter at mediet Wall Street Journal kunne fortælle, at tre forskere, som arbejdede på et laboratorium i millionbyen Wuhan i Kina, blev syge allerede i november 2019.
De havde alle 'symptomer, der stemmer overens med både covid-19 og almindelige sæsonbetingede sygdomme'. Det er dog ikke fastslået, om de reelt var smittet med covid-19.
I Kina har man pure afvist laboratorieteorien. En talsmand for landets udenrigsministerium har kaldt det et forsøg på at gøre Kina til »syndebuk«. Imens har lederen af Wuhan-laboratoriet kaldt det for en »total løgn«.
En efterretningskilde slår dog over for The Times fast, at det bliver endog meget svært at finde bevis for, at covid-19 skulle komme fra Wuhans Institut for Virologi, fordi vestlige efterretningstjenester kun har få kilder i Kina, hvor 'hemmelighedskræmmeriet er stort'.
»Der kan være beviser, der peger i én retning, og beviser, der peger i en anden retning. Kinesere vil lyve om det uanset hvad. Jeg tror aldrig, at vi kommer til at kende sandheden,« siger kilden.
