Den toårige dreng Émile med det klare, lyse hår har nu været forsvundet i over en måned.
Ikke siden han legede i sin bedsteforældres have 8. juli i den lille franske landsby Le Verne, er han set i live.
Men hans forsvinding nager fortsat byen og borgmester i Haut Vernet kommune, Francois Balique. Det fortæller han i et interview med den franske tv-kanal C News, skriver Independent.
Samtidig lufter borgmesteren nogle bud på, hvad der kan være sket med drengen.
»Når vi kan konstatere, at vi ikke har fundet ham i byen, kan det kun betyde, at han er blevet flyttet. Det kan ikke være anderledes.«
»Han kan være blevet flyttet af en eller flere voksne. Vi kan have med en galning at gøre,« siger borgmesteren blandt andet.
Émile-sagen har vakt national såvel som international opmærksomhed.
Mens bedsteforældrene kortvarigt var i gang med at pakke deres bil til en udflugt, forsvandt drengen fra deres have, hvor han havde rendt rundt og leget i græsset.
Siden har det ikke været muligt at finde spor efter ham. Og det er til trods for en intensiv eftersøgning, hvor alle marker, naturområder, huse, biler og mobildata er gennemsøgt til bunds.
Francois Balique understreger også, at han har gjort alt, hvad der stod i hans magt for at finde Émile. Så de eventuelt ansvarlige ville blive straffet.
Det bedste håb – selvom det kan lyde mærkværdigt – er ifølge Balique, at drengen er blevet kidnappet. For så kan han stadig være i live.
»Han har ikke kunnet overleve i naturen på egen hånd. Det er helt sikkert.«
»Vi kan antage, at nogen, der ville skade et barn, gik forbi området og så denne kønne dreng og tog ham væk.«
Politiet udelukker, at Émile er blevet taget af et dyr.
Efterforskerne har også tidligere vurderet, at Émile kan være blevet ramt af en mejetærsker, mens han har gået i noget græs. Men det er der heller intet bevis for.
Og derfor er Émiles forsvinding omgærdet af spekulationer. Uden nogen forklaring på hans mystiske forsvinding, siger Francois Balique.
Lokalsamfundet Le Verne, beliggende i Alpes-de-Haute-Provence, har været rystet over sagen – og det faktum, at Émilie stadig ikke er kommet hjem.
Hver og en i området er blevet undersøgt og afhørt. Og borgere har også frivilligt delt egne alibier med hinanden, hvilket du kan læse her.