Hun blev født ind i rigdom og har gnubbet skuldre med den absolute britiske overklasse. Og så har hun tilsyneladende en hemmelig mand, som hun stadig er gift med.
Retssagen mod Ghislaine Maxwell afslører flere og flere detaljer fra et liv, som både forarger og fascinerer. Et liv i vild luksus – men tilsyneladende med en meget grim bagside.
En solbrun krop slænger sig på luksusyachten i de eksotiske omgivelser. Kroppen tilhører Ghislaine Maxwell, og billedet, der blev vist i retten i New York i sidste uge, kan ses som et symbol på det liv, hun levede engang.
Og som en stor kontrast til det liv, hun har levet de sidste 16 måneder – i New Yorks berygtede fængsel – Metropolitan Detention Center - hvor hun, ifølge eget udsagn, har delt celle med rotter og fået rådden mad.
Som datter af milliardæren Robert Maxwell voksede Ghislaine Maxwell op i sus og dus. Hendes far var oprindeligt fra Tjekkoslovakiet, men endte i England under anden verdenskrig. Han begyndte at publicere videnskabsbøger og blev med tiden en stenrig mediemogul.
Ghislaine er den yngste af ni søkende og var faderens favorit. Robert Maxwell var ikke den flinkeste forretningsmand eller far – faktisk blev han betegnet som tyran – både i pressen og af sine børn. Men Ghislaine Maxwell havde lært at takle ham.
Og så fik hun også et heldigt kort på hånden. Mens hun studerede på eliteuniversitetet Oxford, mødte hun den fem år ældre prins Andrew, som hun blev gode venner med. Venskabet bragte hende ind i de nogle af de højeste cirkler i det britiske jetset. Og dem fik hun brug for.
I 1991 blev hun og hendes søskende voldsomt ydmyget, da deres far på mystisk vis druknede, da han faldt af sin yacht ‘Lady Gislaine’ ud for Tenerife. Det viste sig, at faderen havde snydt og bedraget, og ifølge CBS News blev de ni børn efterladt uden megen mønt.
Livet i overklassen sluttede dog ikke for Ghislaine Maxwell. Hun tog til New York, hvor hun tilsyneladende forelskede sig i den rige Jeffrey Epstein. I hvert fald afslørede flere af billederne i retten, at parret havde, hvad der lignede et kæresteforhold, hvilket også blev bekræftet af flere vidner.
Med Epstein og hans millioner ved sin side, havde Ghislaine Maxwell i løbet af få år etableret sig som en fast del del af overklassen i New York.
»Hun sagde altid, at hun var blevet fløjet ind fra et eksotisk sted, og hun nævnte altid kendte navne, som Henry Kissinger, Bill Clinton,« har journalisten Vicky Ward fortalt til CBS.
Venskabet med prins Andrew fortsatte, og Epstein blev også en del af den kreds. Blandt andet deltog parret i prins Andrews 40-års fødselsdag.
Både prins Andrew og Maxwell har ellers forsøgt at lægge afstand til Epstein, men ind til videre har beviserne været af tyngende karakter. På et af billederne fra retten kan man se Maxwell, der masserer Epsteins fødder om bord på deres privatfly.
Ghislaine er anklaget for at hjælpe Jeffrey Epstein med at få fat i de unger piger og lokke dem til, så han kunne udnytte dem. Desuden er hun anklaget for menneskehandel med sex for øje.
Epstein blev allerede i 2006 anklaget for opfordring til prostitution og endte med en straf på 13 måneders fængsel, som han afsonede.
Ghislaine Maxwell har selv tidligere fortalt, at hun bevarede kontakten til Epstein efter han havde udstået sin fængselsstraf. På et tidspunkt må hun dog have brudt den nære forbindelse.
For i retten kom det frem, at Ghislaine faktisk er gift med en anden mand. I 2016 blev hun gift med den nu 44-årige it-millionær Scott Borgersen.
Oplysningerne om hendes ægteskab kom først frem i juli, da det af retsdokumenter kunne læses, at hun havde overført alle sine midler til en fond, som han bestyrer.
Maxwell har ifølge Independent fortalt, at hun ikke ønskede, at hendes mand skulle bøde for at blive associeret med hende, så hun havde forsøgt at blive skilt fra ham før sin anholdelse.
Jeffrey Epstein blev anholdt i juli 2019. Han blev fundet død i sin fængselscelle i New York i august samme år, og hans død er blevet beskrevet som et selvmord.
Et år efter Epsteins anholdelse, blev Ghislaine Maxwell anholdt på en luksusejendom i New Hampshire. Hun nægtede at lukke FBI’s agenter ind, så de blev nødt til at bryde døren op for at anholde hende.
Ghislaine Maxwell skulle have en formue på 20 millioner dollar. Hun benægter alle anklager mod sig. Hendes forsvarer mener, at hun bliver brugt som syndebuk for Epsteins sager.
Retssagen mod Maxwell begyndte 29. November. Sagen er sat til at vare seks uger.
