De fejede al modstand til side, havde Dansk Metal som hovedsponsor og blev derfor i folkemunde tituleret som »De Jernhårde Ladies«.
»Det var en sjov, oplevelsesrig, men også krævende periode (1993-1998, red.). Den havde det hele med op- og nedture. På mange måder var den med til at forme og udvikle det menneske, jeg er i dag. Som hold blev vi sat i nogle situationer, hvor vi ofte måtte stå på egne ben. Vi var mediedarlings - på godt og ondt - hvilket var meget lærerigt,« siger Janne Kolling, der var med på hele kvindelandsholdets succesfulde 'rejse'.
Fra debuten i 1988 til afskedskampen i 2001 optrådte hun ikke færre end 250 gange på landsholdet. Og hun er stadig tæt tilknyttet den sport, hvori hun i ni slutrunder var med til at vinde intet mindre end otte medaljer.
»Nu er jeg ansat som projektleder i Dansk Håndbold Forbunds kommercielle afdeling. Så når EM spilles i år i Frankrig, er jeg den første weekend, hvor Danmark møder Sverige og Polen, med som turleder for 40 personer. Det bliver spændende at følge landsholdet tæt, men desværre er et par af dets bærende spillere ude med skader. Eksperterne er dygtigere end mig til at vurdere holdets chancer, men jeg håber alt det bedste,« siger Janne Kolling.
Hun glæder sig over, at forbindelsen til håndboldsporten derved holdes vedlige.
»Fra tiden med »De Jernhårde Ladies« har jeg stadig kontakt med flere af spillerne. Eksempelvis har jeg spillet på old girls-hold med Tina Bøttzau i FIF og arrangerer den kommende EM-tur sammen med Camilla Andersen, der er direktør for rejseselskabet Travel Sense,« siger Janne Kolling.
Men også tidligere landsholdskammerater som Kristine Andersen, der ligesom hende selv er ansat i DHF, og Anette Hoffmann, ser hun tit.
»I forbindelse med mit DHF-job er det flere gange faldet i mit lod, at samle holdene fra dengang i 1990'erne,« fortæller Janne Kolling.
Blandt andet samlede hun under VM-slutrunden i Danmark i 2015 de spillere, der 18 år tidligere havde været med til at vinde VM-guld i Tyskland.
»Det er rigtigt hyggeligt, og vi har i forbindelse med en OL-kvalifikationsturnering i Danmark også gennemført en reunion med flere af de andre spillere fra dengang,« siger Janne Kolling.
Adskillige spillere kan med rette kalde sig 'jernhård lady' eftersom de var med til at vinde betydningsfulde medaljer.
Her præsenterer B.T. de 16 spillere, der i kvindelandsholdets absolutte storhedstid i 1996 vandt EM-guld ved i finalen at besejre Norge 25-23. Samme år var flertallet af spillerne også med til at vinde OL-guld i Atlanta.
LENE RANTALA
- Født: 10. august 1968 i Gladsaxe
- Målvogter
- 227 landskampe og ingen mål i perioden 1991-2011
Havde en lang og flot lang karriere, der først blev afsluttet i 2014. Blev herefter assistenttræner i den norske håndboldklub Larvik HK. Et job hun stadig varetager. Er i indeværende efterår blevet tilknyttet det hollandske kvindelandshold som målvogtertræner. Desuden er det værd at bemærke, at hun har erhvervet sig den største træneruddannelse i Norge, og at hun er uddannet »Master Coach« i EHF-regi.
GITTE SUNESEN
- Født: 11. december 1971 i Hammel
- Målvogter
- 135 landskampe og et mål i perioden 1991-2000
Var med til at vinde fire guldmedaljer ved EM, VM og OL. Hun skulle i 2000 have været med til OL i Sydney, men måtte melde afbud på grund af en skade. Er gift med den tidligere håndboldspiller Keld Wilhelmsen og mor til to børn. Blev uddannet folkeskolelærer og arbejder i dag på Skolerne i Oure Sport & Performance.
SUSANNE MUNK WILBEK
- Født: 12. oktober 1967 i Hvorslev
- Målvogter
- 171 landskampe og tre scoringer i perioden 1987-2000
Susanne Munk Lauritsen udmærkede sig som målvogter ved at være ekstremt god til at 'læse' modstanderne. Hun er uddannet fysioterapeut og fastholder kontakten til håndboldsporten gennem jobbet som assistenttræner i Dame Håndbold Liga-klubben Viborg HK, hvor hun tidligere har været ansat som sportschef. Har siden 1994 været gift med herre- og kvindelandsholdenes tidligere træner, Ulrik Wilbek, der nu er borgmester i Viborg.
ANJA ANDERSEN
- Født: 15. februar 1969
- Bagspiller
- 133 landskampe og 725 mål i perioden 1989-1998
Betragtes af mange som verdens bedste håndboldspillende kvinde nogensinde. Indstillede sin aktive karriere i 1999 på grund af en hjertefejl og var derefter træner i Slagelse, FC København og Buducnost. Var indtil for et par år siden high performance coach i lederudviklingsfirmaet Pathfinder og har herefter haft konsulentjob hos blandt andre Coop.
CAMILLA ANDERSEN
- Født: 5. juli 1973 i Gentofte
- Playmaker
- 194 landskampe og 846 mål i perioden 1992-2000
Var som aktiv både en fremragende playmaker og langskudsskytte. Blev kåret som 'bedste playmaker', da Danmark i 1997 for første og hidtil eneste gang vandt VM-guld. Deltog i ni slutrunder og var i disse med til at vinde otte medaljer. Efter karrieren er hun gået ind i rejsebranchen, og er medejer af Travel Sense, der blandt andet arrangerer rejser til internationale håndboldslutrunder. Har desuden optrådt som håndboldekspert på TV. Hun er gift med Charlotte Rust Pedersen, og har ingen børn.
KRISTINE ANDERSEN
- Født: 2. april 1976 i Aalborg
- Playmaker
- 105 landskampe og 305 mål i perioden 1996-2004
Var kun 20 år, da hun i 1996 på yderste mandat blev udtaget til Danmarks trup, der ved OL i Atlanta vandt guld. Fik herefter mere og mere spilletid på landsholdet, hvor hun gjorde sig bemærket som en skudstærk og kreativt spillende playmaker. Har studeret Almen Erhvervsøkonomi (HA) på HIH Herning, og er nu ansat som projektleder i Dansk Håndbold Forbunds kommercielle afdeling. Bliv i 2007 gift med TV-journalisten Joachim Frøsig.
HEIDI ASTRUP
- Født: 31. maj 1972 i Viborg
- Playmaker
- 104 landskampe og 269 mål i perioden 1990-2007
Heidi Astrup var i 1996 med til både at vinde OL- og EM-guld. Som spiller var hun teknisk fremragende og skudstærk. Blev i 2003 gift med Thomas Holme Jensen, og har arbejdet som kontorassistent i Viborg HK, som hun i 2006 var med til at gøre til Champions League-vinder. Nu arbejder hun som regnskabsassistent i et reklamebureau.
TINA BØTTZAU
- Født: 29. august 1971 i Kolding (47 år)
- Højre back
- 120 landskampe/247 mål
Tina Bøttzau, der er mor til to børn, spiller i dag lidt old girls-håndbold og har været pigetræner i FIF. Efter håndboldkarrieren uddannede hun sig til folkeskolelærer, og er nu ansat som afdelingsleder på Egeskolen i Furesø Kommune. Hun var med i seks slutrunder, og ikke en eneste gang vendte hun hjem uden en medalje i bagagen.
MARIANNE FLORMAN
- Født: 1. maj 1964 på Frederiksberg
- Venstre fløj
- 107 landskampe og 170 mål i perioden 1990-1997
Gjorde sig som håndboldspiller især bemærket med sin hurtighed, finter og fighterevner. Har efter sin aktive karriere, der sluttede i Nykøbing Falster HK (2005/2006.sæsonen) fået to børn. Har optrådt som vært på DR Sporten, og er nu ejer af True Lead Academy, hvor »du og din hest bliver vejledt med kærlighed«.
ANJA BYRIAL HANSEN
- Født: 1. november 1973 i Horsens
- Stregspiller
- 88 landskampe og 122 mål i perioden 1992-1996
Sluttede på grund af skader karrieren allerede som 23-årig efter at have vundet OL- og EM-guld. Var fra 1997 til 2004 gift med den tidligere fodboldlandsholdsspiller Per Pedersen. Med ham og sin nuværende mand, advokaten Jacob Ørskov, er hun mor til fire børn. I øjeblikket er hun hjemmegående, men hun har tidligere arbejdet som blandt andet direktionssekretær i EDB Gruppen A/S og ledelsesudviklingsfirmaet firmaet Meyer & Munk.
ANETTE HOFFMANN
- Født: 5. maj 1971 i Egvad
- Venstre fløj
- 183 landskampe og 641 mål i perioden 1990-2000
Deltog i ni slutrunder, og vandt i disse otte medaljer. Hun var en gennembrudsstærk fløj, og satte i 1991 scoringsrekord på det danske landshold med ikke færre end 19 mål mod Estland. Efter karrieren uddannede hun sig til pædagog. Anette Hoffmann, der er mor til tre piger, har tidligere været ansat i sportsrekvisitfirmaet JI Sport som 'salgschef for Midt- og Sønderjylland’. Nu er hun account manager i firmaet CO2Light A/S, hvor hun er ansvarlig for LED-belysningen i de danske haller.
TONJE KJÆRGAARD
- Født: 11. juni 1975 i Silkeborg
- Stregspiller
- 139 landskampe og 342 mål i perioden 1994-2000
Deltog som landsholdsspiller i otte slutrunder, og var med til at vinde fem guldmedaljer. Betragtes af mange som den bedste stregspiller, Danmark nogensinde har haft. Hun indstillede landsholdskarrieren efter OL 2000 i Sydney, og spillede herefter fire sæsoner i den danske liga for Ikast-Bording EH. Hun har en søn, og er uddannet molekylær biolog. I dag er hun ansat på Ikast-Brande Gymnasium, hvor hun arbejder som biologilærer og sportskoordinator.
JANNE KOLLING
- Født: 12. juli 1968 i Aarhus
- Højre fløj
- 250 landskampe og 756 mål i perioden 1988-2001
Var som aktiv en teknisk fremragende højre fløj. Måtte indstille karrieren på grund af en alvorlig knæskade. Hun er konkoruddannet og har de seneste 10 år været ansat i Dansk Håndbold Forbunds kommercielle afdeling i et job som hospitality-projektleder. Hun er gift med Henrik Kolling og mor til to børn.
GITTE MADSEN
- Født: 24. marts 1969 i Herning
- Bagspiller
- 120 landskampe og 288 mål i perioden 1991-1998.
Blev på grund af sine fightermæssige og alsidige egenskaber betragtet som håndboldens svar på fodboldlandsholdets Jens Jørn Bertelsen. Indstillede karrieren da hun var 31 år på grund af en alvorlig rygskade. Bor i dag i Norge og arbejder her som fysioterapeut. Har en periode trænet sine børn, som hun har sammen med ægtemanden Magnus Kaarød.
ANNE DORTHE TANDERUP
- Født: 24. april 1972 i Aarhus
- Bagspiller
- 88 landskampe og 180 mål i perioden 1991-1997
Spillede som blot 25-årig sin sidste landskamp ved OL 1996 i Atlanta, hvor hun foruden tre mål også scorede cykelrytteren Bjarne Riis. De bor sammen i Schweiz. Men ofte ses Anne Dorthe Tanderup, der er mor til fire drenge i Danmark, når hun som ernæringsvejleder i sit eget firma holder foredrag.
METTE VESTERGAARD
- Født: 27. november 1975 i Taastrup
- Højre back og playmaker
- 181 landskampe og 519 mål i perioden 1995-2004
»Mus«, som Mette Vestergaard ofte blev kaldt, indstillede sin landsholdskarriere i 2004 få dage efter hun havde været med til at vinde OL-guld i Athen. Varemærkerne var godt overblik, imponerende spilforståelse og velplacerede skud med venstrearmen. Var en årrække engageret i Håndboldspillerforeningens arbejde. De seneste år har hun været holdleder for det danske kvindelandshold. Har i år fået nyt civilt job, og er ansat som projektleder i event- og konceptudviklingsfirmaet Monkfish.
