Hjulmand ser tilbage på vanvittigt EM: 'Det har været svært at fordøje'

Hvis du synes, EM var en overvældende oplevelse, så forestil dig at have heddet Kasper Hjulmand.

Den danske landstræner stod for en stund – og ekstremt pludseligt – som chefen for verdens mest følelsesmæssigt bevægede landshold.

Han skulle håndtere en flok spillere i choktilstand præcis i de dage, hvor de stod over for en enorm opgave: At nå så langt som muligt i EM-turneringen, hvor tre kampe ovenikøbet skulle spilles på hjemmebane.

EM-slutrunden endte som en kæmpe og overvældende triumf for Danmark, som gik igennem en af de mest vanvittige rutsjebaneture i moderne fodbold. Halvanden måned senere er Hjulmand stadig ikke kommet over den ekstreme oplevelse.

»Jeg synes, at det har været svært at få det fordøjet og tygget det ordentligt igennem,« erkendte han ved et pressemøde, da han skulle udtage spillere til VM-kvalifikationskampene i september.

»Det kræver, at man taler med nogen, der var der, synes jeg. Det er svært at tale med andre om. Fordi hver eneste dag var så intens, og der var så meget historie i det.«

Slutrunden startede selvsagt med et mareridt, da hele Danmark pludselig var i tvivl om, hvorvidt Christian Eriksen måtte lade livet på Parkens græstæppe, da han faldt om mod Finland.

Den 29-årige stjerne overlevede heldigvis den uhyggelige hændelse, selvom det fortsat er uvist, hvorvidt han igen kommer til at spille fodbold på eliteplan.

Netop styrken, spillerne fandt i episoden med Christian Eriksen, var med til at sende Danmark hele vejen til semifinalen, hvor et knebent nederlag til England sendte holdet ud af turneringen.

Inden da havde Danmark henrykt hele fodboldverdenen.

»Jeg synes, at der var så meget læring i de dage. Jeg har gjort, hvad jeg kunne for at tale meget med spillerne. Jeg har gjort mig rigtig mange tanker, tænkt meget over tingene og først og fremmest prøvet at finde ud af, hvad vi har lært, og hvad vi kan lære af det her,« forklarede Kasper Hjulmand.

Samtidig erkendte han, at alt går meget stærkt.

Allerede 1. august var han tilbage på kontoret og rundt for at se fodboldkampe igen, selvom han inderst inde ikke helt følte, at han havde fået gennemarbejdet det, juni og juli bød på.

»Jeg føler ikke, at jeg er færdig med det og har fået alt trukket ud af det. Det er en opgave. Måske kommer det til vinter, når vi forhåbentlig har fået hamret de her VM-kvalifikationskampe godt afsted,« sagde landstræneren, som håber på, at han får endnu mere tid til at reflektere over sommeren.

En helt anden side af sagen, Hjulmand har skullet forholde sig til, har været den stigende interesse for ham.

For når man fører et hold som Danmark til en historisk EM-semifinale, er det klart, at en god sjat opmærksomhed følger med. Også fra potentielle arbejdsgivere.

Men det har aldrig været en mulighed, forklarer den 49-årige landstræner.

»Det er alt, alt for tidligt at tænke på det. Jeg synes først lige, at jeg er startet,« sagde Kasper Hjulmand.

»Jeg synes, at der er så meget, vi kan sparke til endnu i dansk fodbold. Lige nu tænker jeg ikke på noget som helst andet end at forberede mig til de her tre kampe (mod Skotland, Færøerne og Israel, red.). Jeg er der for holdets skyld, og jeg synes, det er vigtigt at være fokuseret på opgaven.«

»Så det er slet ikke tid til den snak nu.«