FC Midtjyllands efterår er ikke bestået, erkender sportsdirektør, Claus Steinlein. Han freder Jess Thorup og tager selv ansvaret.

For halvandet år siden var de mestre. I februar slog de Manchester United. I dag de taget på vinterferie 21 point fra førstepladsen og 10 point efter de næstbedst.

Kontrasterne er voldsomme for FC Midtjylland, der i et sort forår har set pladsen på førersæddet i Superligaens hurtigste racer drøne væk i horisonten.

»Det er ikke acceptabelt,« erkender sportsdirektør Claus Steinlein.

»Vi har større ambitioner end at være så langt efter Brøndby og FCK. Havde vi fået en sejr i en af de to foregående og et point i dag, så havde vi været der. Men nu er tingene anderledes, og det er derfor, det ikke er bestået.«

Han fik søndag et velment råd fra den hårde kerne af FCM-fans, der var taget turen fra Herning til Brøndby for at se deres hold slutte 2016 af med tredje nederlag på stribe. ’DBU-sønnen fjerne klubbens DNA’ stod der på et banner, der blev rullet ud både i pausen og efter de 90 minutter. Underforstået: Cheftræner Jess Thorup må ud af vagten.

Men det kommer ikke til at ske. Jess Thorup er »100 procent« sikkert og træner i FC Midtjylland til foråret, garanterede Claus Steinlein, og vendte i stedet pilen mod sig selv:

»Først og fremmest er jeg lige så skuffede som fansene. De har ret til at være skuffede. Vi er glade for, at de kommer og bakker os op. Sådan et banner er selvfølgelig ikke lige det, man har brug for, når man har modgang, men sådan reagerer fans, og det har jeg det egentlig ok.«

»Vi kigger på tingene, og der tager jeg selv en stor del af ansvaret. Trupsammensætningen er ikke optimal, når vi for eksempel smider en Sylvester (Igboun, red.) væk og erstatter ham med de spillere, vi har gjort. Så det er lige så meget mit ansvar, at vi sørger for at få klubbens DNA tilbage, og det arbejder vi med i de næste par transfervinduer. Vi skal have nogle aggressive spillere med fart.«

Er den taktik, Thorup står for, og det spil, klubben har leveret under ham, i tråd med FCM’s DNA?

»Der kigger jeg mig lige så meget mig selv i spejlet. Vi mangler noget FC Midtjylland-DNA, og det skal vi tilføre Jess og spillertruppen, så vi kan spille på den måde, vi gerne vil,« siger Claus Steinlein.

Den udsigt var Jess Thorup efter kampen mod Brøndby ganske kold overfor.

»Jeg er rigtig godt tilfreds med den trup, jeg har. Jeg synes, den arbejder stenhårdt, og at vi har flyttet os. Jeg kan ikke ønske mig ret meget bedre. Som spillerne præsterede i dag, kan vi når rigtig langt.«

Føler du dig presset som cheftræner?

»Når man én gang har sat sig i en chefstol for et Superligahold, så er man godt klar over, at det er et spørgsmål om tid. Der er vel ikke nogen udover Ferguson, der sidder så lang tid. Men prøv at høre, jeg er super godt tilfreds med både mit eget arbejde og teamet omkring. Vi erkender, at vi har haft en dårlig periode – specielt pointmæssigt, men vi må tilbage på rette spor,« siger han.