Det er næsten mere spændende end et Formel 1-grandprix.

For den igangværende slutspurt om de sidste ledige sæder i feltet er mildest talt ikke for folk med dårlige nerver.

Eller for nervøst anlagte racerekørere.

Det er stoleleg på højt plan, og tungen skal holdes helt, helt lige i munden for at følge med. Men vi gør nu alligevel et forsøg på at klarlægge alle de parter og scenarier, der har roller at spille lige nu.

Og som dominobrikker vil alle kommende handlinger og beslutninger faktisk få stor indflydelse på, hvad der ellers kommer til at ske.

Spring på, nu begynder vi med den første brik, der allerede er tippet...

...Nico Hülkenberg. Den sidste tur med kørerkarruselen blev helt officielt sat i gang fredag, da tyskeren blev meldt klar som den ene 2017-kører hos Renault. »Nico vil gøre det muligt for os at udnytte alt det hårde arbejde, som er blevet udført i denne sæson og bruge det til at skabe bedre resultater på banen i 2017 og herefter. Vi glæder os til at se ham i vores nye 2017-racer,« som Renault-boss Jerome Stoll siger.

Force India. Med et Hülkenberg-exit er der nu et sæde ledigt hos Force India. I spil har længe været den unge Manor-kører Pascal Wehrlein. Fredag lancerede Autosport.com så for alvor Esteban Ocon, der også kører for Manor. Fælles for dem begge er, at de er juniorkørere hos Mercedes – og under kontrakt med det suveræne Formel 1-hold. Og da Force India kører med Mercedes-motorer kan der laves fordelagtige (bytte)handler på den baggrund. Hvad der her sker, kan få stor betydning for ex. Kevin Magnussen, der højst kan betragtes som outsider til et sæde her.

Esteban Ocon. Mest interessant er selvfølgelig den unge franskmand i forhold til Kevin Magnussens situation. For Esteban Ocon har længe været uofficiel topkandidat til et sæde hos Renault qua ikke mindst sin franske nationalitet. Skulle Mercedes beslutte sig for at sende ham til Force India, vil han være ude af billedet til Renault-sædet. Så vil Kevin Magnussen stå i en helt anden – og sandsynligvis bedre – situation i forhold til Renault. Får Ocon sædet hos Renault vil der omvendt være helt lukket her for danskeren.

Pascal Wehrlein. Tyskeren har også været i spil til Force India af samme grund som Esteban Ocon. Og i længere tid. Det vil være et dårligere udfald for Kevin Magnussen, da det stadig vil gøre Esteban Ocon tilgængelig for et Renault-sæde - hvortil Pascal Wehrlein ikke er aktuel.

Valtteri Bottas. Finnen blev torsdag bragt i spil af flere medier til et Renault-sæde. Autosport meddelte, at Renault har kontaktet ham, fordi Williams endnu ikke har udnyttet sin option på finnen, der udløber ’inden for de kommende uger’. Mandag har Renault-bossen Fred Vasseur udtalt sig om interessen. På den led har Williams-teamet også kontrol over en vigtig del af de afsluttende dominobrikker. Renault har dog formået at lokke Nico Hülkenberg ud af en eksisterende kontrakt, så hvem ved...? Skulle Valtteri Bottas tage til Renault, vil der omvendt åbne sig en plads hos Williams. Alt tegner dog stadig på, at Valtteri Bottas bliver hos Williams (sammen med Lance Stroll, der afløser pensionsklare Felipe Massa). Og så er der lukket her. Men en sådan afklaring  vil kunne sætte skub i resten af brikkerne.

Renault. Med den sandsynlige signing af Nico Hülkenberg på plads har Renault heller ikke længere helt så travlt: Tyskeren ligner ubetinget den kommende stjerne på holdet, hvilket man kan så på hans ret markante lønseddel, og så er det ikke helt så presserende med at få andenkøreren (når det nok ikke bliver Bottas) på plads - om det så bliver den ene eller den anden. Kevin Magnussen må nok indstille sig på, at der ikke kommer en afklaring på fremtiden, inden de større brikker i Formel 1-puslespillet falder på plads, hos Williams og Force India. Danskerens option med Renault udløb, da fredag bliver til lørdag.

Manor. Var allerede inden denne sæson interesseret i Kevin Magnussen. Holdet har scoret et sølle point i denne sæson, men det kan være mange millioner værd. Det giver nemlig lige akkurat en 10.-plads i konstruktør-VM foran bundproppen Sauber, hvilket vil udløse 300-350 millioner kroner i præmiepenge, mens der er et rundt nul til nuummer 11. Det kan betyde, at skal man have en kontrakt med teamet kan det være knap så nødvendigt at have en sponsor med i baglommen for at få et sæde i forhold til de tidligere år, hvor holdet har været dårligst af alle. Måske. Det kan være en fordel for Kevin Magnussen. Måske. Uanset hvad ser det ud til, at enten Pascal Wehrlein eller Esteban Ocon forsvinder - til Force India?, til Renault? til begge? - hvilket vil åbne for en plads her. Manor-ledelsen har hen over weekenden udtalt sig rosende om Esteban Ocon, og holdet har ikke lagt skjul på, at man gerne ser den nuværende tysk/franske kørersammensætning fortsætte i 2017.

Sauber. Omvendt betyder det den øjeblikkelige stilling, at Sauber lige nu sidder med sorteper og nul præmiekroner med en 11. plads i konstruktørernes VM-stilling. Det betyder også, at holdet efter økonomiske problemer i år sandsynligvis holder fast i Marcus Ericsson og Felipe Nasr, der trods alt har økonomisk sponsor-bolstring med i baglommen.

Jolyon Palmer. Rookien er stadig outsider til Renault-jobbet. Men nok mest på papiret. Han bliver ikke for alvor nævnt som kandidat til noget som helst, og der er ikke meget dominoeffekt over ham. Selv om han har slået Kevin Magnussen på det seneste. Kunne dog også være en mulighed hos Manor...

Haas. Og hvad med det amerikanske rookie-team? Her har været ganske stille på det seneste, selv om holdet ikke har offentliggjort noget som helst om den kommende sæson. Her regnes det for sandsynligt, at Romain Grosjean fortsætter, selv om franskmanden har været utilfreds - meget - med tingenes tilstand på det seneste. For teamets anden kører, Esteban Gutierrez, ser fremtiden mere sårbar ud efter en svingende sæson. Kevin Magnussen var højt på ønskelisten inden 2016-sæsonen og kunne ende med at være det igen.