Den ukrainske præsident, Volodymyr Zelenskyj, har afsat Odesas borgmester, Hennadij Trukhanov, og sat storbyen under militær administration.

Det skriver nyhedsbureauet dpa.

Zelenskyj har desuden frataget Trukhanov sit ukrainske statsborgerskab, med den begrundelse af borgmesteren havde et russisk pas.

Trukhanov har været borgmester i Odesa i over ti år.

I et dekret, der er udstedt onsdag, har Zelenskyj oprettet en ny militær administration i Odesa. Han har desuden udnævnt efterretningsgeneralen Serhij Lysak til leder af administrationen, skriver dpa.

Lysak forlader samtidig sin stilling i Dnipropetrovsk-regionen, hvor han har været militærguvernør i over to år.

Borgmesteren nægter at være i besiddelse af et russisk pas og vil sagsøge Zelenskyj for beslutningen i forsøget på at bibeholde sit embede, siger han ifølge Reuters.

Ukrainske embedsmænd må ikke have dobbelt statsborgerskab.

- Alt for mange sikkerhedsproblemer i Odesa forblev ubesvarede alt for længe, sagde Zelenskyj ifølge nyhedsbureauet tirsdag, men uddybede ikke yderligere.

Han tilføjede, at byen har brug for stærkere beskyttelse og mere støtte.

Trukhanov, der gentagne gange har fordømt Rusland for dets talrige angreb på Odesa, har været borgmester i den strategisk vigtige havneby med over en million indbyggere siden 2014.

Han har ifølge Reuters udtalt sig i en video.

- Jeg vil appellere beslutningen om at fratage mig mit ukrainske statsborgerskab til højesteret. Og hvis det ikke er nok, vil jeg appellere til Den Europæiske Menneskerettighedsdomstol, har han sagt.

Undersøgende journalister fra det russiske medie The Insider har sået tvivl om ægtheden af dokumenter, der er fremlagt af den ukrainske efterretningstjeneste, SBU, og som peger på, at Trukhanov har et russisk pas.

Deres verifikation af pasnummeret viste ifølge dpa, at passet var blevet udstedt fem år tidligere til en kvinde. Dette har ikke været muligt for dpa at verificere.

Ifølge dpa har kritikere af Zelenskyj beskyldt ham for i stigende grad at erstatte folkevalgte embedsmænd med militære administrationer, der er ledet af personer tæt på ham.

/ritzau/