Lige siden det kolossale valgnederlag til Donald Trump i november sidste år har det demokratiske parti været i dyb krise.
Om under to uger har partiet dog mulighed for at få en smule oprejsning.
Det er nærmere tale om det valg til guvernørposten, som finder sted i delstaten Virginia 4. november.
Her skal der findes en afløser for den afgående republikanske guvernør, Glenn Youngkin, der under sine fire år på posten er blevet et stort navn i Donald Trumps parti.
»Virginia kommer til at trække meget fokus i USA. Normalt er delstaten meget delt mellem republikanere og demokrater. Men lige nu ligner det, at demokraterne står til at vinde,« siger chefredaktør ved Kongressen.com, Anders Agner.
Gennem efterhånden lang tid har det lignet, at den demokratiske kandidat Abigail Spanberger kommer til at tage sejren i Virginia over den republikanske kandidat, Winsome Earle-Sears.
I meningsmålingerne varierer demokratens forspring fra alt mellem to og ti procentpoint. Men på intet tidspunkt den seneste måned, har Earle-Sears haft en føring.
»Normalt svinger Virginia frem og tilbage, når det kommer til delstatens guvernør. De seneste fire år har det været en republikaner. Og derfor vil det være et vigtigt stik for demokraterne, hvis de kan vinde Virginia,« siger Anders Agner.
Han peger også på flere årsager til, at det gør sig gældende. Den første er en simpel taløvelse.
For ser man på mængden af guvernørposter, de to store partier i USA har, så fører republikanerne klart med 28 mod demokraternes 22.
Men resultatet i Virginia kan vise sig at få større betydning end blot ren talgymnastik, forklarer Anders Agner.
Det skal ses i lyset af den krise, demokraterne har befundet sig i siden valgnederlaget sidste år til Donald Trump.
Siden har partiet ikke haft en samlende figur, en samlet kurs eller en fælles plan for, hvordan de skal genvinde magten.
Men det kan Virginia og Abigail Spanberger være med til at vende, hvis hun vinder 4. november, fortæller Anders Agner.
»Hvis demokraterne vinder i Virginia, så er det noget, de kan bruge fremadrettet,« siger han og uddyber:
»Demokraterne skal finde ud af, hvad de skal efter et dårligt 2024. Så de kigger efter mulige veje frem - og her kan Abigail Spanbergers fremgangsmåde være en mulighed,« siger Anders Agner.
Der er fortsat lang tid til den næste præsidentvalg i USA, som først finder sted i 2028.
Men allerede næste år skal amerikanerne til midtvejsvalg. Det kan få enorm betydning for, hvor landet er på vej hen.
Beholder republikanernes flertallet i begge Kongressens kamre, så vil Donald Trump kunne fortsætte med at tromle sin politik igennem.
Men vinder demokraterne eksempelvis bare Repræsentanternes Hus, så vil de kunne blokere for store dele af præsidentens politik og kraftigt stække hans magt.
Og i det lys er valget i Virginia en interessant indikator, fortæller Anders Agner.
»Det er en slags meningsmåling på, hvordan de to partier klarer sig. Og vinder demokraterne, så kan de bruge det som et eksempel på, at folk er utilfredse med den politik, der føres under Donald Trump,« siger han.