Da et missil for første gang blev prøveaffyret fra en destroyer, der er omtalt som 'et gennembrud' for landets flådestyrke, var pigen ved hans side.
En pige, der anslås at være omkring 11 år. En pige, der er datter af det lukkede lands leder. Og en pige, der rygtes at få oplæring for at kunne overtage netop den post.
Det er endnu kun meget lidt, omverdenen med sikkerhed ved om den unge pige.
Men siden 2022 er hun i stigende grad blevet set ved siden af Kim Jong-un, der er leder af det normalt hermetisk lukkede land Nordkorea.
Det var det år, hun første gang blev set offentligt, da hun hånd i hånd med sin far dukkede op for at overvære en test af missiltypen Hwasong-17.
I de statskontrollerede medier omtales hun ikke ved navn.
I stedet omtales hun som »den respekterede datter« og »det elskede barn«, skriver The Telegraph. Sidste år blev hun også beskrevet som en »stor vejleder«, hvilket ifølge mediet er et udtryk, der typisk er forbeholdt topledere og deres efterfølgere.
I sydkoreanske og vestlige medier er det dog beskrevet, at hendes navn er Kim Ju-ae.
De seneste dage er hun blevet set flere gange sammen med sin far til militære arrangementer.
For en lille uges tid siden overværede de begge søsættelsen af et nyt krigsskib – 'Choe Hyon' – i destroyerklassen bevæbnet med det, der beskrives som »de mest kraftfulde våben« i nordkoreanske statsmedier.
Et skib, som Kim Jong-un ifølge NBC News kaldte »et gennembrud« i moderniseringen af landets flådestyrker.
Også denne uge skal hun have været med til at overvære de første prøveaffyringer af missiler fra destroyeren, som ifølge det amerikanske medie skal være den første af sin slags i Nordkorea.
Selvom det er meget, der ikke vides om Kim Ju-ae med sikkerhed, menes det, at hun muligvis bliver trænet og oplært til til at efterfølge sin far.
Det var i hvert fald meldingen fra en sydkoreansk efterretningstjeneste i sommer.
Under et parlamentsudvalg i Seoul orienterede den sydkoreanske efterretningstjeneste (NIS) ifølge The Telegraph om, at de havde baseret deres analyse på hyppigheden og arten af hendes offentlige optrædener samt den nordkoreanske statspropaganda omkring hendes position i Kim-dynastiet.
Derudover lød det efter sigende også fra NIS, at der var ved at blive dannet en »betydelig efterfølgerstruktur«. Det fortalte den sydkoreanske politiker Lee Seong-kwon efter briefingen, som han havde været med til, til lokale medier.
»Pyongyang (den nordkoreanske hovedstad og landets magtcentrum, red.) lærer Kim Ju-ae at være arving, hvilket indikerer, at hun er den mest sandsynlige efterfølger,« sagde han ifølge The Telegraph.
Agenturet tilføjede dog også den note, at det ikke havde udelukket muligheden for, at en bror kunne træde frem og gøre krav på at overtage landets øverste post.
Andre eksperter og analytikere mener dog, at Ju-aes synlighed måske mere skal ses som en symbolsk gestus – fremfor at hun køres i stilling som arvtager.
»Hun ser ud til at repræsentere Kim Jong-uns forpligtelse til at beskytte fremtidige generationer gennem atomafskrækkelse over for de opfattede trusler fra USA,« lød det i november fra formanden for University of North Korean Studies, Yang Moo-jin, til South China Morning Post.
Andre mener også, at datteren i stedet bruges til at projicere et billede af normalitet, mens nogle også påpeger, at Nordkorea er et typisk mandsdomineret samfund.
Det er i det hele taget meget lidt, resten af verden ved om Kim Jong-uns privatliv, men det menes, at han har tre børn.
Den ældste skulle være en søn. Dernæst følger Ju-ae. Og den yngste skulle ligeledes være en datter.
Det er dog aldrig blevet bekræftet af nordkoreanske myndigheder.
