James Comey, der var direktør for USAs forbundspoliti, FBI, fra 2013 til 2017, er blevet tiltalt for falsk vidnesbyrd og hindring af en kongresundersøgelse.
Det skriver USAs justitsministerium ifølge nyhedsbureauet AFP i en udtalelse.
Det var Comey, der godkendte en undersøgelse af mulig russisk indblanding i præsidentvalget i USA i 2016, som blev vundet af USAs nuværende præsident, Donald Trump. Comey blev fyret i maj 2017, hvilket var i starten af Trumps første periode.
Trump skriver i et opslag på sit eget sociale medie, Truth Social, at Comey er blevet tiltalt for flere handlinger, som han kalder ulovlige.
- Han har været så dårlig for vores land i så lang tid, og han er nu ved begyndelsen af at blive holdt ansvarlig for sine forbrydelser mod vores land, skriver Trump.
Den amerikanske justitsminister, Pam Bondi, skriver i et opslag på X, at ingen er hævet over loven.
- Dagens tiltale afspejler justitsministeriets forpligtelse til at holde dem, der misbruger deres magt, ansvarlige for at vildlede det amerikanske folk, skriver hun, men hun nævner ikke Comey ved navn.
Hvis Comey bliver dømt, risikerer han op til fem års fængsel, har den føderale anklager Lindsey Halligan, der blev udpeget af Trump for få dage siden, sagt.
Det skriver både AFP og nyhedsbureauet Reuters.
Siden Trump fyrede Comey, har Trump kritiseret Comeys håndtering af FBI-undersøgelsen, der beskrev kontakter mellem russere og Trumps kampagnefolk.
Siden Trump vendte tilbage til præsidentembedet i januar, har hans justitsministerium undersøgt det vidneudsagn, som Comey gav til Senatets retsudvalg i 2020.
Her forsvarede han ifølge Reuters Rusland-undersøgelsen over for Republikanerne og nægtede desuden at have godkendt en videregivelse af følsomme oplysninger til medierne.
Ifølge Reuters er sagen mod Comey det mest markante eksempel på, at Trump-administrationen bruger sin magt mod fremtrædende kritikere.
Forsøget på at gå efter Comey blev set på med skepsis i det østlige distrikt i Virginia, hvor det amerikanske anklagekontor, der håndterer sagen, ligger.
Distriktets øverste føderale anklager, Erik Siebert, trådte i sidste uge tilbage, efter at han havde udtrykt sin tvivl om, hvor stærk sagen mod Comey var.
/ritzau/
