»En uforudset nødsituation.«
Det var angiveligt det, der lørdag aften på ganske opsigtsvækkende vis betød, at den amerikanske deltager i den russiske pendant til sangkonkurrencen Eurovision pludselig ikke dukkede op på scenen, som det ellers var planen.
Tidligere på året havde den russiske præsident, Vladimir Putin, ved et dekret genindført en gammel sangkonkurrence, Intervision, som i sin tid blev skabt som et modstykke til Eurovision – som Danmark deltager i – for Østblokken.
Det blev dog sidst afholdt i 1980.
Efter Rusland blev udelukket fra at deltage i den europæiske sangkonkurrence i 2022 som følge af landets krig i Ukraine, har man nu valgt at støve det gamle koncept af.
Lørdag blev der derfor afholdt 'Intervision' i Moskva med deltagelse af 22 andre lande – herunder Belarus, Kina og Qatar – og det var også meningen, at en deltager skulle stille op for USA.
Men sådan endte det ikke.
For kort før, den australskfødte dancepopsanger Vassy – som var den amerikanske deltager – efter planen skulle træde ind på scenen, kunne man i stedet se showets værter.
Og fra scenen kunne de meddele, at Vassy alligevel ikke ville deltage ved sangkonkurrencen.
I en udtalelse fra arrangøren af Intervision blev det efterfølgende hævdet til det statskontrollerede medie Tass, at det skyldtes »politisk pres«:
»Af årsager, der ligger uden for arrangørernes og den amerikanske delegations rammer, og som skyldes hidtil uset politisk pres fra den australske regering, kan sangeren Vassy, en amerikansk og australsk statsborger, ikke optræde i finalen i musikkonkurrencen,« lød det.
Selv har Vassy, der lyder det borgerlige navn Vasiliki Karagiorgos, givet en lidt anden – og lidt uklar – begrundelse.
I et opslag på det sociale medie X skriver BBCs Ruslandsredaktør, Steve Rosenberg, at hun har forklaret, at hun trak sig fra sangkonkurrencen i Moskva »på grund af en uforudset nødsituation«.
Til det australske medie ABC News har hun efterfølgende udtalt, at hun har forladt den russiske hovedstad, Moskva, og at hun »stadig er i chok«.
Derudover forklarede hun, at hun var tilbageholdende med at give yderligere detaljer, før hun havde talt med den australske regering.
»For nu vil jeg tage mig tid til at bearbejde alt,« siger hun til ABC News.
»Selvom det er hjerteskærende for fansene og musikken, at jeg måtte trække mig tilbage, vil jeg sikre mig, at jeg gør det rigtige og følger den rette procedure.«
I en såkaldt 'story' på det sociale medie Instagram har Vassy også delt en video af sig selv:
»Mange tak for al jeres kærlighed og støtte. Jeg har fået en masse beskeder,« kan man høre, at hun siger i videoen, mens hun trommer med sine negle ned i et bord:
»Bær venligst over med mig. Bare giv mig en dag eller deromkring, mens... Og så vender jeg tilbage til jer,« tilføjer hun.
Siden det blev meldt ud, at USA ville deltage i 'Intervision' – hvilket BBCs Ruslandsredaktør, Steve Rosenberg, har beskrevet som et »tegn på optøningen i forholdet mellem USA og Rusland« – har der dog været nogle udfordringer.
Til at begynde med var det nemlig meldt ud, at det var sangeren Brandon Howard, der skulle repræsentere landet.
Men han endte med at trække sig.
»Desværre havde jeg nogle... familieproblemer, der opstod herhjemme, som gjorde, at jeg ikke ville kunne tage til udlandet og gøre det,« har sangeren tidligere fortalt til BBC om årsagen:
»Men jeg tror virkelig, at det er en vidunderlig begivenhed.«
Han blev siden erstattet af Vassy.
Selvom hun endte med ikke at gå på scenen under sangkonkurrencen, var den dog ikke helt uden amerikansk deltagelse.
For hvert land, der havde meldt deres deltagelse, stillede også med et jurymedlem, der sammen med de andre landes jurymedlemmer skulle kåre vinderen.
Det amerikanske jurymedlem var Joe Lynn Turner, der er tidligere medlem af rockgruppen Deep Purple.
Vinderen af sangkonkurrencen endte med at blive den vietnamesiske deltager, Duc Phuc.
ABC News oplyser, at man har kontaktet den australske regering for en kommentar til sagen.
