USA's præsident, Donald Trump, er onsdag steget om bord på sin første officielle tur med sit nye præsidentfly, der forventes at erstatte det hidtidige Air Force One midlertidigt.

Inden afgang siger Trump til journalister, at USA "ikke vil kunne bygge et fly som det her", selv om det ombyggede fly af typen Boeing 747-8 oprindeligt blev bygget i landet.

- Men vi ville ikke være villige til at bruge penge på det. De har brugt mange penge, siger Trump med henvisning til Qatar.

Det olierige land har skænket USA luksusflyet til en værdi af flere hundrede millioner dollar.

- For at være helt ærlig glæder jeg mig meget til første flyvetur. Ingen har nogensinde set noget som det her, siger Trump.

Flyet er malet i rød, hvid, mørkeblå og guld - farver, der er valgt af præsidenten selv.

- De er lige blevet færdige med det. De har gjort det meget passende for en præsident, det vil sige med sikkerheden og alt det ekstra udstyr, de har sat på. Meget komplekst udstyr, men det er virkelig særligt, siger Trump.

Kritikere peger på, at det er upassende for USA's præsident at modtage en gave til hundredvis af millioner dollar fra et andet land.

Dels er der etiske bekymringer, dels kan det være i strid med både forfatningen og de sikkerhedsregler, der gælder omkring præsidenten, lyder kritikken.

Trump har afvist kritikken og har sagt, at det ville være "dumt" at afvise en så værdifuld gave.

Flyet skal efter planen fungere som præsidentens fly midlertidigt, indtil producenten, Boeing, kan levere to specialbyggede Air Force One-fly.

De to fly er blevet forsinket. Vurderingen lyder på nuværende tidspunkt, at de kan være klar om to år.

Trumps første tur med det nye fly fra Qatar går til North Dakota, hvor Trump skal besøge Theodore Roosevelt Library.

Besøget er en del af fejringerne i forbindelse med 250-året for USA's uafhængighed.

RITZAU/AFP