En russisk kaptajn og et besætningsmedlem fra Aserbajdsjan er blevet kendt skyldige i at have beskadiget to undersøiske telekommunikationskabler i Den Finske Bugt sidste år.

Det har en finsk domstol afgjort, skriver Reuters.

Begge de tiltalte er blevet kendt skyldige i groft hærværk.

Kaptajnen er blevet idømt tre år og seks måneders fængsel, mens besætningsmedlemmet har fået to år og ti måneder.

Det skriver NTB.

De to mænd nægter sig skyldige og satte desuden spørgsmålstegn ved, om Finland har ret til at føre retssagen mod dem.

Fragtskibet "Fitburg" kom i de finske myndigheders varetægt den 31. december sidste år.

Myndighederne stoppede skibet nytårsaften, efter at datakommunikationskablerne var blevet beskadiget.

Skibet sejlede mod Israel fra Rusland.

Tiltalen blev rejst i juni, hvor kaptajnen blev tiltalt for grov sabotage og grov forstyrrelse af post- og telegrafik.

Kaptajnen var mistænkt for at have ladet skibets anker slæbe mindst 130 kilometer langs havbunden.

De to tiltalte har tidligere nægtet sig skyldige med samme argument for, at Finland ikke bør kunne dømme i sagen.

Blandt andet fordi kabelbruddet skete uden for finsk territorialfarvand.

Ifølge den finske tv-station Yle var yderligere to officerer fra skibet også under efterforskning, men anklagemyndigheden valgte i sidste ende ikke at rejse tiltale mod dem.

Hændelsen fandt sted efter tre lignende episoder, hvor skibe har været mistænkt for at sabotere undersøisk infrastruktur i Østersøen.

Siden da har Finland intensiveret indsatsen for at beskytte sin undersøiske infrastruktur.

Blandt andet ved en EU-maritimøvelse, hvor omkring 300 finske og polske sikkerhedsfolk deltog.

Indsatsen omfatter blandt andet en øvelse i september, hvor finske myndigheder træner i at borde skibe.

Det var første gang, at øvelsen blev afholdt i Østersøen.

RITZAU