10 politibetjente og 18 militante mistede onsdag livet under et sammenstød i det nordvestlige Pakistan.

Sammenstødet begyndte, efter at bevæbnede mænd havde angrebet en gruppe betjente i forbindelse med en aktion mod ulovlig guldudvinding.

Det oplyser politiet i den pakistanske provins Khyber Pakhtunkhwa i en udtalelse ifølge nyhedsbureauet AFP.

Betjentene var på vej tilbage fra en guldmine i området Gumbat, der ligger i distriktet Kohat, da de militante åbnede ild mod dem, skriver politiet.

Yderligere 12 betjente blev ifølge udtalelsen såret i sammenstødet.

Den militante gruppe Tehreek-e-Taliban Pakistan (TTP) har efterfølgende taget ansvar for en række angreb rundt omkring i landet. Det gælder også onsdagens angreb på en politikonvoj i Gumbat, skriver AFP.

Tidligere oplyste en højtstående lokal embedsmand i distriktet Kohat til AFP, at militante havde sat ild til to politibiler under angrebet, men yderligere to politibiler og et privat køretøj var forsvundet.

En anden højtstående embedsmand i området Orakzai, der ligeledes ligger i Kohat, oplyste, at ti militante med tilknytning til TTP var blevet dræbt under en anden aktion i distriktet.

Under aktionen blev der desuden beslaglagt en stor mængde våben fra de militante, lød det fra embedsmanden.

Pakistanske sikkerhedsstyrker kæmper ifølge AFP mod en voksende trussel fra TTP i Khyber Pakhtunkhwa, der grænser op til Afghanistan.

Pakistan har længe beskyldt Afghanistan for at tillade, at den militante gruppe opererer fra Afghanistan, hvilket Taliban-styret har afvist.

TTP har tidligere forsøgt at vælte styret i Pakistan. Gruppens mål er at erstatte det med et strengt islamisk styre.

Forholdet mellem Afghanistan og Pakistan har ifølge AFP været anspændt, siden Taliban i 2021 overtog magten i Afghanistan.

Spændingerne mellem de to lande er blevet forværret efter en række dødelige sammenstød i grænseområdet i oktober sidste år. Sammenstødene førte til en delvis lukning af grænsen mellem de to lande.

RITZAU