Sydkorea kræver en undskyldning fra Ukraine, fordi det østeuropæiske land ifølge Sydkorea har offentliggjort en fortrolig aftale om en overførsel af nordkoreanske krigsfanger.

Det skriver Sydkoreas præsidentkontor ifølge nyhedsbureauet Reuters i en udtalelse.

Præsidentkontoret tilføjer, at Ukraine efterfølgende har benægtet, at der overhovedet eksisterede en fortrolighedsaftale. Det er usandt og har skadet tilliden mellem de to regeringer, skriver kontoret.

Ukraines præsident, Volodymyr Zelenskyj, sagde under FN's Generalforsamling onsdag, at Ukraine havde overført to tilfangetagne soldater fra Nordkorea til Sydkorea.

Han sagde, at mændene havde kæmpet på Ruslands side i krigen mod Ukraine og var blevet taget til fange af ukrainske styrker.

- De her fyre er ikke lette at fange i live. En af dem, da han indså, at han ville blive taget til fange, prøvede at slå sig selv ihjel. Og han var chokeret over, at skæbnen ikke lod ham dø, sagde Zelenskyj.

Den sydkoreanske præsident, Lee Jae-myung, sagde efterfølgende, at han var "fuld af beklagelse" over, at Ukraine havde offentliggjort overførslen, samt at de to sider var blevet enige om ikke at offentliggøre sagen.

Reuters skriver, at Ukraine tog de to mænd til fange i den russiske Kursk-region i januar sidste år. De var de første nordkoreanske soldater, der blev fanget i live, efter at Nordkorea gik ind i krigen i 2024.

Dengang sagde Zelenskyj, at han ville overrække dem til den nordkoreanske leder, Kim Jong-un, hvis det var muligt at facilitere deres overførsel.

Sydkorea har under Lee Jae-myung forsøgt at genoptage dialogen med Nordkorea, som landet stadig officielt er i krig med.

Konflikten mellem dem i årene 1950 til 1953 sluttede med en aftale om en våbenhvile. En fredstraktat er aldrig indgået.

USA, der er blandt Sydkoreas vigtigste allierede, har under præsident Donald Trump også på ny udtrykt sin vilje til at indgå i dialog med Nordkorea.

RITZAU