Det skulle have været verdensstjernens sidste og hidtil største vovestykke.
I stedet blev det startskuddet til et mysterium, som stadig fascinerer næsten 90 år senere. Nu kan et nyt spor måske løse gåden:
Hvad skete der med luftpioneren og eventyreren Amelia Earhart?
I 1937 satte hun sig for sammen med navigatøren Fred Noonan at gennemføre verdens længste sammenhængende rejse rundt om jorden. Umiddelbart forinden havde hun udtalt, at det ville blive hendes sidste rekordflyvning.
Men da Earhart og Noonan havde tilbagelagt 1.200 kilometer, forsvandt deres Lockheed Electra 10-E-fly sporløst. Mens de var på vej over Stillehavet.
I 1940 skete der noget, som kun gjorde mysteriet endnu større.
Her fandt en britisk ekspedition ifølge Dagbladet menneskeknogler, en kvindesko, et navigationsinstrument og en flaske urtelikør på den lille koralatol Nikumaroro, som tilhører østaten Kiribati i det vestlige Stillehav.
Knoglerne blev sendt til Fiji for at fastslå, om de stammede fra Amelia Earhart, som alle formodede.
Men her gik de tabt, så det er aldrig blevet fastslået med sikkerhed, hvad der skete med eventyreren, som var en feteret verdensstjerne, da hun forsvandt.
I stedet fik spekulationerne om Earharts skæbne frit løb.
Teorier som at flyet styrtede i Stillehavet, og at både hun og Fred Noonan druknede, at de blev taget til fange af japanerne og at de begge overlevede et styrt, hvorefter Earhart erhvervede sig som spion florerede.
En mere makaber teori gik på, at den 41-årige luftpioner blev spist af kokoskrabber på koralatollen Nikumaroro efter et styrt.
I 2020 dukkede et interessant satellitbillede op, som skabte fornyet interesse for mysteriet.
På billedet ses en genstand, som ligner et fly ligge i vandet nær Nikumaroro.
Nu skal en forskerekspedition rejse til den lillebitte koralatol for at kigge nærmere på genstanden og – måske løse gåden én gang for alle.
»At finde Amelia Earharts Electra-fly ville være en opdagelse for livet,« siger Richard Pettigrew i en pressemeddelelse.
Han er administrerende direktør for den amerikanske organisation Archaeological Legacy Institute (ALI), der sammen med Purdue University står bag ekspeditionen til Nikumaroro, som indledes 4. november og forventes at tage tre uger.
Amelia Earhart skrev historie, da hun i maj 1932 blev den første kvinde til at flyve solo over Atlanterhavet.
To år senere blev hun den første kvinde til at flyve fra Hawaii til det amerikanske fastland.
Snart kan mysteriet om hendes forsvinden – måske – blive løst.