Stifteren af den private russiske hær Wagner-gruppen advarer om et forestående kollaps af hele den russiske frontlinje, hvis ikke hans styrker i Bakhmut får den ammunition, de efterspørger.

»Hvis Wagner trækker sig tilbage fra Bakhmut nu, vil hele frontlinjen kollapse,« siger Jevgenij Prigozjin i en video på det sociale medie Telegram søndag ifølge Reuters.

Den belejrede østukrainske by har været centrum for voldsomme kampe i mange måneder og lader til at være et vigtigt mål for Rusland, som forsøger at vinde den første større sejr i omkring et halvt år.

Fredag hævdede Prigozjin, at Wagner-gruppen praktisk talt havde omringet Bakhmut.

Men ifølge den amerikanske tænketank Institute for the Study of War (ISW) er det langtfra tilfældet.

Ukrainske styrker kan dog være ved at klargøre en kontrolleret tilbagetrækning ifølge ISW.

Prigozjin siger yderligere i videoen, at den russiske regering endnu ikke har leveret den ammunition, som Wagner i februar blev lovet.

»Hvis vi tilbagetrækker os, vil vi gå over historien som de folk, der har taget det primære skridt for at tabe krigen. Det er præcis problemet med ammunitionsmangel,« siger han.

Prigozjin kritiserer ifølge Reuters ofte offentligt de russiske forsvarschefer og generaler.

/ritzau/