Den franske hær har fået en ny – og ganske opsigtsvækkende – opgave:
At være klar til en 'konflikt' med Rusland allerede om tre-fire år.
Sådan lød det ifølge nyhedsbureauet AFP fra stabschefen for Frankrigs væbnede styrker, Fabien Mandon, da han onsdag holdt en tale for medlemmerne af landets forsvarsudvalg.
»Det første mål, jeg har givet hæren, er at være klar til en konflikt om tre, fire år, som vil være en form for test – måske findes testen allerede i hybride former (hybridkrig, red.) – men måske (noget) mere voldeligt«, sagde Fabien Mandon.
Han tilføjede, at Rusland »kan blive fristet til at fortsætte krigen på vores kontinent«, og derfor er det ifølge stabschefen bydende nødvendigt at investere mere i det franske militær.
Fabien Mandon kalder det en »genoprustningsindsats«.
I begyndelsen af oktober sagde Frankrigs præsident, Emmanuel Macron, under Nato-topmødet i Danmark, at der var behov for en styrkelse af »Europas forsvar«, og at kontinentet er »i konfrontation med Rusland« og »ikke måtte vise svaghed«.
Ifølge Macron har Rusland i flere år har været en »meget aggressiv aktør«, som har stået bag cyberangreb, forsøgt at påvirke valgresultater, truet med atomvåben, krænket Nato-landes luftrum og ikke mindst startet en invasion i fuld skala af Ukraine.
Hvordan Fabien Mandon vil gøre den franske hær klar til en konflikt mod Rusland, og hvor meget der skal til for at geare hæren til det, fremgår ikke.