Et rent og skært mareridt har udspillet sig på åbent hav ud for Californiens kyst, skriver New York Post.

Det gigantiske krydstogtskib 'Ovation of the Seas', der tilhører rederiet Royal Caribbean, sejlede fredag i Stillehavet, da det utænkelige skete.

Midt om natten faldt en mand – der arbejder som pianist på skibet – pludselig over bord og landede i det  dyb hav.

Hvordan manden præcist endte i havet, er fortsat en gåde, men ingen ombord på det enorme passagerskib havde tilsyneladende opdaget det voldsomme fald.

Pianisten endte derfor med at kæmpe for sit liv i vandet i hele ni stive timer.

Redningen kom først, da en lille fiskerbåd tilfældigt kom sejlende forbi.

Lystfiskerne Sean Norton og Grant Garrett var ved 12-tiden på vej hjem fra en morgenfisketur, da de pludselig spottede en skikkelse i bølgerne.

Da de fik hevet manden op, forklarede han de lamslåede fiskere, at han var ansat på netop 'Ovation of the Seas', hvor han til daglig spiller klaver på dæk 14.

Manden var så afkræftet, at han næsten ikke kunne fremstamme et ord:

»Det eneste, han sagde til mig, var: 'Tak. Jeg troede, jeg skulle dø',« udtalte Sean Norton efterfølgende til tv-stationen CBS LA.

Straks efter at have bjærget pianisten tilkaldte de to fiskere kystlivredderne ved Newport Beach, der mødte båden og fik bragt den chokerede mand sikkert i land til livsnødvendig behandling.