»Jeg talte mindst syv nåle, der blev brugt alene i hendes venstre arm, hvoraf den ene så ud til at være bøjet, da den blev trukket ud,« lyder det fra en advokat.
De sidste ord, Christa Pike kom med, efter hun havde fået den første dosis af en dødelig indsprøjtning, bliver muligvis ikke dét.
For hun endte med at overleve. Nu løfter hendes advokater sløret for lidt flere detaljer om den rystende henrettelse, der slog fejl.
Det skriver nyhedsbureauet AP og BBC.
Klokken var 19.27 lokal tid onsdag aften, da gardinerne blev trukket fra til henrettelseskammeret i amerikanske Nashville i delstaten Tennessee.
På den anden side af en rude kunne dem, der var mødt frem, se Christa Pike være fastspændt til en båre.
»Jeg vil forlade denne verden på samme måde, som jeg har tilbragt det meste af mit liv, nemlig i kærlighed,« sagde hun blandt andet i det, der blev noteret som hendes sidste ord, før hun skulle have betalt med sit liv for i 1995 at have dræbt den 19-årige Colleen Slemmer.
Men det, der skulle have været en dødsstraf, endte i stedet i et voldsomt og uhørt drama.
For Christa Pike levede videre efter at have fået den første indsprøjtning med stoffet pentobarbital, der skulle have været dødelig for hende.
Og hun levede også videre, efter hun havde modtaget en anden dosis.
Til sidst blev der trukket et forhæng for – men på den anden side af ruden, hvor blandt andet journalister kunne overvære det hele ske, kunne man ifølge AP høre hende snorke.
I hvert fald frem til klokken 20.53, hvor mikrofonen blev slukket, og der blev udsendt en meddelelse om, at medierne skulle ledsages ud af området.
Efterfølgende blev den 50-årige Christa Pike fragtet til et hospital, hvor hun endnu modtager behandling.
Hendes tilstand beskrives som værende »kritisk«.
Endnu er der mange ubesvarede spørgsmål i sagen. Størst er alt er spørgsmålene om, hvad der gik galt, og hvordan Christa Pike kunne overleve.
Nu har hendes advokater løftet sløret for flere af sagens detaljer – og de beskriver rystende scener.
Hendes ene advokat, Randy Spivey, har på et pressemøde kaldt hele forløbet for »grusomt og pinefuldt«, og han forklarer ifølge AP, at han bliver »forfulgt« af synet og lyden af Pike, der snakkede og senere snorkede i løbet af de mere end 90 minutter, hun tilbragte i henrettelseskammeret.
Ifølge advokaterne kan der være flere årsager til, at henrettelsen gik så grueligt galt.
Blandt andet hævder Spivey, at henrettelsesholdet brugte mere end en time på at lægge et drop, der skulle indføre den dødelige væske.
»Jeg talte mindst syv nåle, der blev brugt alene i hendes venstre arm, hvoraf den ene så ud til at være bøjet, da den blev trukket ud af hendes arm efter et mislykket forsøg,« forklarer han ifølge BBC.
Under forsøget på at finde en vene, de kunne bruge, kom Christa Pike ifølge advokaten endda selv med forslag til, hvor de kunne finde én.
En anden af Pikes advokater, Steve Ferrell, har forklaret, at den dødsdømte kvinde selv frygtede komplikationer som følge af en medfødt sygdom, der gjorde det svært at føre nåle ind i hendes vener.
»Hun har gennem hele livet fortalt os, at hun havde svært ved at få taget blodprøver,« fortæller han ifølge AP.
Ferrell gætter derfor selv på, at dropnålen måske ikke var placeret korrekt i hendes vene – og at lægemidlet af den grund muligvis kan være løbet ud i hendes arm i stedet for at komme ind i blodbanen.
Mens hele dramaet udspillede sig, efter den anden dødelige dosis var blevet givet, blev observatørerne ifølge Randy Spivey holdt i et mørkt rum bag et lukket forhæng.
Men få minutter senere stod klart, at »frøken Pike stadig trak vejret«, som han ifølge BBC forklarer det.
»Ingen vidste, hvad der foregik bag det forhæng. Jeg anede ikke, hvornår – eller om – sundhedspersonalet begyndte at yde assistance,« siger Spivey.
Christa Pikes advokater oplyser desuden, at det endnu er uklart, om hun måske har pådraget sig en hjerneskade som følge af iltmangel.
Guvernøren i Tennessee, Bill Lee, har i kølvandet på sagen beordret en uvildig og omfattende undersøgelse af den fejlslagne henrettelse.
Tennessee Department of Correction, der stod for henrettelsen, udsendte torsdag en udtalelse, hvori de forsvarede deres håndtering af sagen.
I udtalelsen lyder det ifølge BBC, at man »fulgt hvert enkelt trin i delstatens lovlige og fastlagte protokol for henrettelser, som var godkendt af justitsministerens kontor«.
