Russisk minister vækker opsigt: Pludselig sad han med ved topmøde

Det kom som lidt af en overraskelse, at han pludselig var dér.

Midt mellem verdens førende økonomiske ledere sad den russiske finansminister, Anton Siluanov – og det har siden ført til splid.

For på den ene side har flere europæiske toppolitikere kritiseret beslutningen om at lade ham deltage.

Og på den anden har den amerikanske præsident – som stod bag invitationen til Siluanov – forsvaret den.

Det skriver en række internationale medier, herunder Politico, Al Jazeera, Washington Post, Reuters, Axios og AFP, efter den russiske finansminister mandag pludselig dukkede op til det G20-topmøde, der for tiden bliver afholdt i amerikanske Asheville i delstaten North Carolina.

For det er dermed første gang, siden den russiske invasion af Ukraine gik i gang i februar 2022, at Ruslands øverste finansembedsmand er mødt personligt op til et G20-møde.

Hans tilstedeværelse har siden ført til stor opmærksomhed.

Og utilfredshed.

Blandt andet udtrykte den polske finansminister, Andrzej Domanski, sin frustration, selvom han anerkendte USAs ret som det nuværende G20-værtslands til at invitere gæster.

»Vi stoler ikke på Rusland. De lyver konstant, og man skal være virkelig, virkelig forsigtig, når man forhandler med dem,« sagde han ifølge Al Jazeera efter mødet til nyhedsbureauet Reuters.

Også den tyske finansminister, Lars Klingbeil, forklarede efterfølgende, at han ikke var tilfreds med det signal, det sendte, at Siluanov var inviteret med som almindelig gæst.

»En fælles tilgang ville være bedst, men det er til tider uklart, om holdningen derovre (i USA, red.) måske er ved at blive blødere. Derfor finder jeg det signal, der sendes ved at modtage den russiske finansminister her, ganske bekymrende,« forklarede han ifølge Reuters og tilføjede:

»Jeg havde gerne set større klarhed fra amerikansk side om, at han ikke bør modtages her som en almindelig gæst.«

Nyhedsbureauet beretter også, at europæiske ministre og centralbankchefer modsatte sig at medvirke på det sædvanlige 'familiefoto', der normalt tages af deltagerne ved G20-møder.

I sidste ende blev det besluttet at tage billedet uden den russiske minister, lyder det.

Fra amerikansk side er det blevet oplyst, at Siluanov på sidelinjen af mødet talte med den amerikanske finansminister, Scott Bessent.

Det bliver af Axios beskrevet som »et markant tegn på Trump-administrationens vilje til at genoptage kontakterne på højt plan med Moskva«.

En talsmand for finansministeriet har til mediet oplyst, at Bessent og Siluanov drøftede Trumps fredsplan for Ukraine og økonomisk vækst, og undersekretæren for internationale anliggender i Finansministeriet, Erin Browne, har bekræftet, at beslutningen om at inddrage Rusland var truffet af Det Hvide Hus.

Da journalister mandag spurgte Trump om Ruslands deltagelse i mødet, forsvarede han ifølge Politico beslutningen. 

»Vi kan godt lide at komme godt ud af det med alle,« sagde han og tilføjede:

»En af grundene til, at jeg har så stor succes, er, at jeg kommer godt ud af det med alle.«

Videre har en talsmand for Det Hvide Hus, Kush Desai, forklaret til AFP, at Trump-administrationen har samarbejdet med Rusland om at fremme en aftale, der »vil sætte en stopper for det endeløse blodbad, som præsidenten virkelig har fordømt«.

Da Siluanov i 2022 – hvor Joe Biden var den amerikanske præsident – deltog i et G20-møde, skete det virtuelt.

Hans virtuelle deltagelse førte ifølge AFP dengang til en udvandring blandt flere af de deltagende under mødet.