De russiske tropper står måske overfor en stor militær sejr i det østlige Ukraine.

For ifølge russiske militærbloggere nærmer Ruslands styrker sig en omringning af den strategisk vigtige by, Pokrovsk.

Du har måske ikke hørt om den østukrainske by, men den har længe været slagmarken for intense kampe mellem det ukrainske og russiske militær.

Og fra både ukrainske og russiske militærbloggere lyder det nu, at kampene tager til.

Det kan vise sig afgørende, da Pokrovsk ligger i regionen Donetsk omkring 60 kilometer fra byen Avdiivka, som har været under russisk besættelse siden 2014.

Måske endnu vigtigere ligger den kun omkring 30 kilometer fra grænsen til naboregionen Zaporizjzja.

Men ifølge forsvarsekspert hos Forsvarsakademiet, Peter Viggo Jakobsen, er det svært at vide præcist, hvad status er:

»Lige nu bølger det frem og tilbage. Så siger russerne, at de har omringet byen, og så afviser ukrainerne. Men det er svært at vide, hvor tæt på byen er ved at falde,« siger han. 

På det sociale medie X skriver den amerikanske forsvarsekspert Rob Lee, at russerne de seneste dage vinder terræn og måske inden længe har omringet byen.

Han fremhæver et kort fra den ukrainske overvågningsenhed DeepState, hvor det står klart, at russerne er på fremmarch.

Lørdag lød det fra det russiske forsvarsministerium, at de havde afværget ukrainernes forsøg på at flyve yderligere specialstyrker til Pokrovsk.
Lørdag lød det fra det russiske forsvarsministerium, at de havde afværget ukrainernes forsøg på at flyve yderligere specialstyrker til Pokrovsk. Anatolii Stepanov/Reuters/Ritzau Scanpix

På billederne fremgår den grå zone, hvor hverken russiske eller ukrainske tropper er i kontrol med områderne, der den seneste tid har rykket sig nærmere Pokrovsk.

Og Peter Viggo Jakobsen vurderer da også, russerne er på fremmarch:

»Ukraine er hårdt presset. Men måske de kan holde fast, indtil det bliver vinter. Og lykkes det, så bliver grænserne nemmere at fastholde, da det bliver sværere at rykke materiel, og vejret bliver dårligere,« siger han.

Derfor mener Peter Viggo Jakobsen, at russerne kan have stor interesse i at indtage byen, mens de kan, for at få en »propagandasejr« henover vinteren.

Ukrainerne har tidligere anklaget Rusland for at opbygge en hær på flere tusinde tropper ved Pokrovsk. Samtidig kan Ukraine ses opbygge sin militære indsats i området.
Ukrainerne har tidligere anklaget Rusland for at opbygge en hær på flere tusinde tropper ved Pokrovsk. Samtidig kan Ukraine ses opbygge sin militære indsats i området. Anatolii Stepanov/Reuters/Ritzau Scanpix

Omvendt kan deres fremadstormende aktiviteter i byen tolkes som et udtryk for nødvendigheden for en militær sejr, mens de stadig er under et voksende pres for en fredsaftale, siger han.

Ender Pokrovsk med at falde til de russiske styrker, ser Peter Viggo Jakobsen det stadig ikke som afgørende for Ukraines fremtidige militære indsats:

»Kampen om byen har stået på så længe. Ukraine har haft tid til at reorganisere og lave nye forsvarslinjer. Hvis den falder, kommer det ikke til at ændre det store på kamppladsen,« forklarer Peter Viggo Jakobsen.

»Russerne går frem, men langsomt. Ser man på udviklingen siden 2022, har russerne ikke taget mere end et område på størrelse med Sjælland,« siger han og tilføjer:

»Der er ikke meget der tyder på, at hvis Pokrovsk falder, at Ukraine pludselig taber meget jord.«