De var lykkeligt forelskede, og drømmen om et helt liv sammen var tættere på end nogensinde før. Der manglede blot bryllupspapirer, der kunne smede deres kærlighed sammen.
Den systemkritiske journalist Jamal Khashoggi fra Saudi-Arabien var klar til at gifte sig med sin forlovede, Hatice Cengiz, da han i starten af oktober fløj fra Washington D.C. til Istanbul for at få godkendt sin skilsmisse fra et tidligere ægteskab på det saudiske konsulat i den tyrkiske millionby.
Men noget gik galt. Han gik ind på konsulatet, men kom aldrig ud igen.
Nu er der mistanke om, at han er blevet myrdet af den saudiske kronprins, Mohammed bin Salmans, håndlangere inde på konsulatet.
Sagen har udviklet sig til en verdensomspændende sag, som selv USA's præsident, Donald Trump, har forholdt sig til. 12 dage efter Jamal Khashoggis mystiske forsvinden 2. oktober står Hatice Cengiz nu frem i en klumme i New York Times og fortæller om sit savn og parrets rørende kærlighedshistorie.
'Jamal og jeg havde mange drømme sammen, og den vigtigste var at bygge et hjem sammen,' skriver Hatice Cengiz om sin forlovede, der ifølge tyrkiske sikkerhedsmyndigheder blev dræbt på det saudiske konsulat af 15 agenter.
Hatice Cengiz skrev klummen på Jamal Khashoggis fødselsdag, som skulle være holdt i festligt lag med parrets venner og familie.
Nu må hun i stedet leve i uvished over sin forlovedes skæbne.
Den saudiske indenrigsminister, Abdulaziz bin Saud Al Saud, har dog afvist alle anklager om det angivelige lejemord på den systemkritiske journalist, der fra sit selvvalgte eksil i Washington D.C. har skrevet flere kritiske artikler om Saudi-Arabiens brud på menneskerettighederne.
Ifølge Washington Post og andre internationale nyhedsmedier skulle tyrkiske myndigheder have været i besiddelse af lyd- og videooptagelser, der afslører, at Jamal Khashoggi blev myrdet på konsulatet.
»Man kan høre hans stemme og andre stemmer, der taler arabisk. Man kan høre, hvordan han bliver afhørt, tortureret og så dræbt,« fortæller en kilde til Washington Post.
Tyrkiske sikkerhedspersoner har desuden fortalt, at Jamal Khashoggi optog lydsporet af sin egen henrettelse på sit Apple Watch-ur.
Her kan man angiveligt høre, hvad der skete, da den saudiske lejemordsbande på 15 mand torturerede og dræbte den 59-årige journalist.
Set i bakspejlet ærgrer Hatice Cengiz sig over, at hun ikke gik med ind på konsulatet med sin kommende mand.
Jamal Khashoggi havde aftalt at mødes med Hatice Cengiz foran konsulatet, inden han skulle underskrive skilsmissepapirerne 2. oktober.
Hatice Cengiz havde den dag droppet en forelæsning på universitetet for at få tid sammen med sit livs udkårne, og hun havde ikke i sin vildeste fantasi forestillet sig, hvilken skæbne der ventede parret.
'På vores vej (til konsulatet, red.) lagde vi planer for resten af dagen. Vi havde planlagt at kigge efter hårde hvidevarer til vores nye hjem, og senere skulle vi mødes med vores venner og familie til middag. Da vi ankom til konsulatet, sagde han, at jeg skulle kontakte de tyrkiske sikkerhedsmyndigheder, hvis jeg ikke havde hørt fra ham efter et stykke tid. Havde jeg vidst, at det var sidste gang, jeg så Jamal, ville jeg selv være gået ind på konsulatet,' skriver Hatice Cengiz i sin klumme.
I klummen roser hun sin forlovede til skyerne og kalder hans utrættelige kamp for demokrati og ytringsfrihed uovertruffen.
De delte interessen for kampen for basale menneskerettigheder, og Hatice Cengiz er overbevist om, at Jamal Khashoggis stemme og ideer vil leve videre.
Sagen har fået opmærksomhed i hele verden, og i Det Hvide Hus har USA's præsident, Donald Trump, lørdag slået fast, at han er på tyrkernes side, selv om saudierne netop har lagt en kæmpe ordre på militært udstyr hos amerikanerne.
Sagen truer nu de diplomatiske forbindelser mellem Tyrkiet og Saudi-Arabien.
»Vi vil nå til bunds i den her sag, og der vil være en alvorlig straf (hvis saudierne har dræbt Khashoggi, red.). Vi vil blive meget oprørte og vrede, hvis det er tilfældet,« sagde Donald Trump i et interview med tv-programmet '60 Minutes'.
En saudisk topembedsmand lover et modsvar, hvis USA truer med politisk pres eller sanktioner.
»Kongeriget bekræfter sin fuldstændige afvisning af enhver trussel eller ethvert forsøg på at underminere det – hvad enten det er gennem trusler om at indføre økonomiske sanktioner eller ved at benytte politisk pres,« sagde embedsmanden til det saudiske nyhedsbureau SPA søndag.