Først var det droner over Polen, så var det tre kampfly over Estland.

De seneste uger har den russiske præsident Vladimir Putin krænket NATOs luftrum flere gange og fået både Polen og Estland til at aktivere NATOs artikel 4.

Fabrice Pothier, der er tidligere direktør for planlægningspolitik hos NATO, fortæller til det britiske medie Sky News, at Vladimir Putin afprøver NATOs tålmodighed.

»Jeg tror, at det, vi ser lige nu, er et spil, hvor NATOs beslutsomhed bliver testet og provokeret, og jeg tror, at Putins mål er at sætte os i defensiven,« siger han i et interview med mediet og fortsætter:

»Han vil sikre, at vi fokuserer på NATOs afskrækkelse og sikkerhed og glemmer, at kernen i den europæiske sikkerhedskrise lige nu er i Ukraine.«

Den tidligere direktør i NATO fortæller, at Putin ifølge ham vil flytte fokus fra støtten til Ukraine til mere traditionelle NATO-foranstaltninger for at sikre koalitionens sikkerhed.

Ifølge andre militæreksperter, som Sky News har talt med, er provokationerne i Polen og Estland et forsøg på »at forberede sig på eventuelle konflikter med NATO« fra russisk side.

Fabrice Pothier mener ligeledes, at de russiske provokationer – lige siden Rusland annekterede Krim-halvøen i 2014 – kun har gjort Putin endnu modigere.