Ruslands præsident, Vladimir Putin, har onsdag beordret sine topfolk til at udarbejde forslag om mulige prøvesprængninger af atomvåben.
Det skriver nyhedsbureauet Reuters.
I sidste uge sagde USA's præsident, Donald Trump, at landet ville påbegynde testsprængninger af atomvåben.
Ifølge Putin har Rusland altid overholdt sine forpligtelser i henhold til traktaten om forbud mod atomprøvesprængninger, men siger, at landet vil gennemføre test, hvis USA eller en anden stormagt gør det.
Under onsdagens møde i Kreml, der efter planen skulle omhandle transportsikkerhed og resultaterne af en delegationstur til Kina, blev der henvist til Donald Trumps udtalelser om at genoptage prøvesprængninger af atomvåben, og at det gav anledning til bekymring hos lovgiverne.
Forsvarsminister Andrej Belousov skulle ifølge Reuters have fortalt den russiske præsident, at USA's seneste udtalelser og handlinger er ensbetydende med, at det er "tilrådeligt at forberede sig på fuldskala atomtests".
Ifølge ham er USA's oprustning af strategiske våben et signal til, at Rusland må fastholde landets atompotentiale for at være i stand til at kunne respondere tilstrækkeligt, skulle det blive nødvendigt.
Andrej Belousov siger, at han har udset sig Ruslands arktiske område på Novaja Zemlja som et ideelt sted at teste inden for kort varsel.
- Jeg instruerer Udenrigsministeriet, Forsvarsministeriet, efterretningstjenesterne og civile myndigheder til at indsamle yderligere information om sagen, siger Putin ifølge Reuters.
- Derefter skal der fremlægges forslag til en mulig opstart af forberedelserne på atomprøvesprængninger.
USA gennemførte senest en atomprøvesprængning i 1992, Kina og Frankrig i 1996 og Sovjetunionen i 1990.
Det postsovjetiske Rusland, som arvede Sovjets atomarsenal, har aldrig selv udført en atomprøvesprængning.
/ritzau/