I Peru forbereder hoteller, restauranter og souvenirbutikker sig på tusindvis af besøgende, når pave Leo ankommer til landet onsdag.

Det skriver nyhedsbureauet Reuters.

Omkring 850.000 indenlandske rejsende ventes at komme for at se paven, mens landet forventer, at der kommer 50.000 internationale besøgende.

Besøget er en del af hans 12-dages tur rundt i Sydamerika.

Perus handels- og turismeminister, Rogers Valencia, oplyser, at flyafgange er fuldt bookede, og turistinfrastrukturen er klar.

På besøget skal paven blandt andet forbi hovedstaden Lima og byerne Cusco, Pucallpa og Chiclayo.

I sidstnævnte by var Leo biskop fra 2015 til 2023.

Peruanske Victoria Quiñones ejer en butik i Lima, hvor hun sælger t-shirts og souvenirs med pavemotiver på.

Hun er allerede ved at løbe tør for stof til sine designs, som blandt andet omfatter billeder af Leo, mens han spiser peruanske retter.

- Det bliver årets bedste salgskampagne, siger Quiñones.

I Perus største kvindefængsel laver de indsatte fløjlsdukker med pavens billede, som skal sælges.

I Chiclayo har bagere fremstillet brød formet som paven, og havnebyen Callao har afsløret en gigantisk statue af Leo.

Leos udnævnelse til pave har været et stort løft for Peru.

Landets regering har lanceret en turistrute til ære for Leo, hvor ruten følger de steder, han har udført sit pastorale arbejde langs Perus nordkyst.

Ruten har allerede tiltrukket mere end én million besøgende, siden Leo blev valgt til pave i maj 2025.

Ifølge det statslige agentur PromPerú har det indbragt 125 millioner dollar det første år. Det svarer til omkring 840 millioner danske kroner.

Pave Leo indledte rundrejsen den 6. november, tre uger efter han i midten af oktober gennemgik en lungeoperation.

Han har besøgt Uruguay og netop forladt Argentina.

Under rundrejsen skal han mødes med politiske ledere, indsatte, fattige og gamle venner, skriver AFP.

RITZAU