Passagererne og besætningen om bord på et krydstogtskib ud for Kap Verdes kyst har mandag i desperation isoleret sig grundet mistanke om et dødeligt udbrud af hantavirus.

Det skriver nyhedsbureauet AFP.

Det sker, efter at de lokale myndigheder har nægtet skibet tilladelse til at lægge til kaj grundet tre dødsfald i forbindelse med udbruddet af virusset, der overføres fra gnavere til mennesker.

Det er endnu ikke fastslået, om virusset var årsagen til dødsfaldene.

Krydstogtskibet hedder MV "Hondius" og har kastet anker i Kap Verdes hovedstad, Praia. Myndighederne nægter dog at lade passagererne gå i land.

Natten til tirsdag dansk tid er der yderligere ét bekræftet tilfælde af hantavirus. Det oplyser Verdenssundhedsorganisationen (WHO) til nyhedsbureauet Reuters.

Det bringer det samlede antal op på to. Der er yderligere mistanke om fem tilfælde.

Kap Verdes afslag af skibets anmodning om at gå i land kommer, selv om WHO's europæiske afdeling har udtalt, at risikoen for den bredere offentlighed stadig er lav.

Passagerer fra Storbritannien, Spanien og USA samt besætningsmedlemmer fra Filippinerne er blandt i alt 149 personer om bord på MV "Hondius".

Skibets operatør, Oceanwide Expeditions, oplyser i en udtalelse, at alle passagerer som en forsigtighedsregel er blevet instrueret i at blive i deres kahytter for at forhindre eventuel spredning af virussen.

En britisk passager er indlagt på intensivafdelingen i Johannesburg i Sydafrika, og to besætningsmedlemmer har brug for akut lægehjælp, oplyser Oceanwide Expeditions.

- På nuværende tidspunkt er der ingen andre personer med symptomer på skibet, men det bliver nøje overvåget, oplyser Maria Van Kerkhove, der er WHO's direktør for epidemiberedskab og -forebyggelse, ifølge AFP.

De første dødsfald blandt passagererne var et hollandsk ægtepar. En mand døde om bord på skibet den 11. april, og hans kone døde 27. april, efter at hun var gået i land sammen med hans lig.

Lørdag døde en tysker om bord på skibet.

Oceanwide Expeditions oplyser, at man undersøger, om passagerer kan blive screenet og gå i land på øerne Las Palmas og Tenerife.

/ritzau/