Tåregas i gaderne. Føderale agenter i kampudstyr. Storbyer præget af uro og frygt.

Flere af Donald Trumps kritikere advarer nu om, at kaosset i adskillige amerikanske storbyer kan være bevidst fremprovokeret, for at »kunne tage kontrol over valget«.

Så klart lyder det fra den demokratiske senator Chris Murphy:

»Så kan han sige: ‘Byen er ude af kontrol, delstaten er ude af kontrol. Man kan ikke stole på delstatsregeringen. Derfor er vi nødt til selv at stå for valget i november’,« forklarer Murphy til siger til CNN.

Det Hvide Hus afviser og kalder det »grundløse konspirationsteorier« fra demokrater, som vil »sprede frygt og score politiske point.«

Men mistanken er berettiget og forstærkes af Trumps historik, peger flere demokrater på.

Præsidenten har fortsat nægtet at anerkende sit nederlag ved præsidentvalget i 2020 og har åbent sagt, at han fortryder, at han ikke satte Nationalgarden ind for at beslaglægge stemmemaskiner.

Alt imens Donald Trump gjort det klart, at de skal vinde midtvejsvalget:

»Vi er nødt til at vinde midtvejsvalget, for hvis vi ikke gør det, så vil de finde en grund til at indlede en rigsretssag mod mig. Så bliver jeg stillet for en rigsret,« sagde Trump tidligere i januar til sine partifæller.

Mistanken mod Trump handler dog ikke kun om uro i gaderne.

Trump-administrationen har presset på for at få udleveret omfattende vælgerdata fra næsten alle delstater. Mindst 24 delstater har nægtet og er blevet sagsøgt.

Tidligere stemmeretsadvokat i justitsministeriet David Becker advarer om, at kravene bør få alarmklokkerne til at ringe:

»De forsøger at bruge den udøvende magts beføjelser til at presse delstaterne til at udlevere yderst følsomme oplysninger – fødselsdatoer, personnumre, kørekortoplysninger – og overdrage dem til justitsministeriet til hvem ved hvilket formål,« siger han til PBS.

Kritikken bliver ikke mindre af, at et lignende system i Texas tidligere fejlmarkerede tusindvis af stemmeberettigede borgere som ikke-berettigede.

Samtidig har Trump flere gange truet med at tage den såkaldte oprørslov fra 1807 i brug – en mere end 200 år gammel lov, der kan give præsidenten vidtgående beføjelser til at indsætte militær og Nationalgarden i amerikanske byer.

»Trump er som regel værst, når han tror, at han er ved at tabe,« siger Thomas Whalen, lektor i amerikansk politik ved Boston University, til Newsweek.

Ifølge Whalen bør man derfor tage risikoen for tropper i gaderne op til midtvejsvalget alvorligt.

»Han har længe talt om at tage oprørsloven i brug. Man kan forestille sig det kaos, det vil skabe, hvis den bliver aktiveret på selve valgdagen, med føderale tropper og ICE-agenter, der oversvømmer store demokratiske byer som Chicago,« lyder advarslen.

Følg udviklingen på den storpolitiske scene i B.T.s LIVE-blog lige her.